Début avril 2002, Sotherma lance sur le marché une nouvelle eau de source marocaine, sous la marque Danone Aïn Saïss. Le groupe Danone est entré en effet à hauteur de 30 % dans le capital de Sotherma, filiale de la SNI et de la Société des brasseries du Maroc, sociétés du groupe ONA. L'eau Danone Aïn Saïss, naturellement pure, légère et équilibrée en minéraux et oligo-éléments, est captée par un forage à plus de 700 mètres de profondeur au cœur de la plaine du Saïss, abritée par les montagnes du Moyen Atlas et du Rif. D'une composition constante et équilibrée, elle est classée par les experts du Groupe Danone comme l'une des meilleures sources du monde. Danone Aïn Saïss est acheminée jusqu'à l'usine d'embouteillage de Sotherma, usine certifiée ISO 9002 en 1999, et dotée de moyens techniques de dernière génération, afin d'assurer une parfaite maîtrise de la qualité et de la régularité de la production. Saine, cette eau est protégée contre les risques de pollution. Elle s'offre à la consommation sans traitement ni adjonction. Elaborée sur la base d'un partenariat technologique entre les spécialistes du Groupe Danone et de Sotherma, Danone Aïn Saïss bénéficie, pour son lancement, de tout l'apport du leader mondial en matière de marketing appliqué au secteur très concurrentiel des eaux embouteillées. Proposée aux côtés de la célèbre Sidi Harazem, Danone Aïn Saïss permettra à Sotherma d'offrir aux consommateurs le choix entre deux eaux de source différentes, toutes deux issues du terroir marocain et de qualité exceptionnelle. Le lancement de cette nouvelle eau témoigne de la volonté des groupes ONA et Danone de poursuivre et de développer leur partenariat dans le secteur agroalimentaire et boissons au Maroc, après les réalisations qu'ils ont déjà menées à bien dans les produits laitiers et dans les biscuits et snacks. Avec une consommation de 5 litres d'eau plate embouteillée par habitant et par an, le Maroc est un marché à fort potentiel, comparé à un marché émergent comme la Tunisie (11 litres/an/habitant) ou à un marché développé comme la France (120 litres/an/habitant). Pour se donner les moyens de contribuer activement à son essor, Sotherma s'est associée au groupe Danone, leader international de l'industrie alimentaire et numéro un mondial de l'eau. Le groupe Danone prend 30 % de Sotherma Filiale de la SNI et de la Société des brasseries du Maroc, la Société de thermalisme marocain (Sotherma) est le deuxième opérateur national du secteur des eaux embouteillées. Afin d'enrichir son expertise, de renforcer ses fonds propres et de démultiplier ses capacités d'investissement, ONA a mis en place un accord de coopération avec le groupe Danone. En décembre 2001, Danone entrait dans le capital de Sotherma, à hauteur de 30%. Préparé de longue date, le processus de lancement de la nouvelle eau embouteillée, aux côtés de l'eau minérale Sidi Harazem, a été accéléré, afin de permettre une mise sur le marché rapide, à la veille de l'été. Un projet qui aura un impact local non négligeable : investissement régional, création d'emplois, protection de l'environnement. Partenariat stratégique Ouvert à des opportunités de croissance dans des secteurs porteurs, créateurs de valeur et pouvant contribuer au développement économique et social du pays, le groupe ONA a fait des partenariats un axe stratégique de sa politique de développement. Associer de grands opérateurs internationaux, souvent leaders dans leurs métiers, aux projets initiés par les entreprises d'ONA, renforce les moyens de leur développement et contribue à inscrire le Maroc dans une dynamique d'ouverture. Parmi ces partenaires, le groupe Danone tient une place privilégiée, ses liens avec ONA s'inscrivant dans la pérennité. Ainsi, Centrale laitière, le plus ancien franchisé international de Danone, avait renforcé, dès 1996, son partenariat technique et marketing avec le numéro un mondial des produits laitiers, en lui ouvrant son capital à hauteur de 20%. Cette part a été augmentée à 28,8% en 2001. Les deux groupes avaient par ailleurs acquis conjointement la biscuiterie Bimo, en 1999, et la société Leader Food, spécialisée dans le domaine des snacks, en 2000. Le groupe Danone, leader mondial de l'eau Référence de l'industrie alimentaire mondiale, le Groupe Danone travaille chaque jour, dans le monde entier, à mettre à la disposition du plus grand nombre de consommateurs de tout âge, des produits alimentaires et des boissons qui contribuent à la santé et au bien-être de chacun. Opérant sur trois métiers, le groupe Danone est numéro un mondial des produits laitiers frais, sous la marque Danone. Il est numéro deux pour les biscuits, avec la marque internationale Lu. Il est également leader mondial en volume sur le marché de l'eau, affichant une des plus fortes croissances du secteur agroalimentaire. Dans le domaine de l'eau, le groupe Danone s'affirme comme l'un des acteurs les plus dynamiques et performants, avec des perspectives de développement très prometteuses, tant dans les pays développés qu'émergents. Pour continuer à bâtir son succès, Danone dispose aujourd'hui d'une plate-forme d'action internationale unique. Le groupe est leader sur le segment le plus dynamique de l'eau plate. Il détient en portefeuille trois des quatre premières marques internationales : les célèbres Evian et Volvic, mais aussi Wahaha (Chine), ainsi que l'espagnole Lanjaron. Enfin, il dispose d'une implantation géographique unique, avec des positions de force sur chacun des quatre continents, notamment dans les zones émergentes à très fort potentiel de croissance.
