Après 54 ans d'existence… Près de 60 ans après sa naissance, la Volkswagen Coccinelle, qui était toujours produite au Mexique, a fait ses adieux à travers une édition spéciale baptisée "Ultime édition". Une légende de l'automobile s'est "éteinte". L'histoire de l'automobile retiendra pour longtemps le nom de Coccinelle, la voiture la plus vendue de l'histoire… et qui a contribué pour beaucoup à la gloire de la marque Volkswagen. Et dire que tout est parti d'un défi lancé par un certain Adolf Hitler. A n'importe quel prix docteur Porsche... A n'importe quel prix en dessous de 1.000 marks ! Cette réponse d'Adolf Hitler, s'adressant, à l'automne 1933, à Ferdinand Porsche venu lui demander des précisions sur la petite voiture que le Führer voulait faire construire pour motoriser le peuple allemand, est à l'origine de la naissance de la Volkswagen. Passionné de voiture, le chancelier - qui ne roulait qu'en Mercedes - voulait que chaque Allemand puisse s'offrir cette "petite voiture capable de transporter quatre personnes et quelques bagages à une vitesse de 100 km/h en ne consommant que 7 l/100 km". Ingénieur brillant, Ferdinand Porsche, décida de relever le double défi technologique et financier qui venait de lui être lancé. Car, en 1933 aucune voiture au monde n'était vendue moins de 1.000 marks. Le prix moyen d'une automobile familiale était d'environ 3.000 marks... En quelques jours, le docteur Porsche trace l'esquisse d'une voiture pouvant correspondre à ce qui lui a été demandé. Le 17 janvier 1934, l'ingénieur achève la version théorique de sa proposition. En 1936, le docteur Porsche est envoyé aux Etats-Unis pour s'inspirer des chaînes de montage des usines Ford et General Motors. En arpentant ces usines, l'ingénieur allemand réalise comment il peut minimiser les coûts de production d'au moins 20 % et proposer au Führer une Volkswagen à moins de 1.000 marks. Voiture du peuple En 1938, Ferdinand Porsche présente officiellement sa Volkswagen à Hitler, qui lui donne le nom bizarre de KdF-Wagen, Kraft durch Freude (la force par la joie). La guerre arrêtera la construction de la KdF dans les usines de Wolfsburg, bombardées par les Alliés en 1943 et 1944. Le 9 mai 1945, à la fin des combats, il ne reste rien de l'usine qui avait produit (jusqu'en 1944) près de 70.000 voitures, dont 1.100 KdF et plus de 65.000 versions militaires. Le véritable départ de la Volkswagen sera le mois de juillet 1949. Heinz Nordhof, le nouveau directeur de l'usine de Wolfsburg, relance la VW à travers une série de mesures chocs. La KdF devient la Coccinelle (käfer), nom qu'elle a conservé tout au long de son existence. Au Maroc, la Centrale Automobile Chérifienne, qui est parmi les plus anciens importateurs de Volkswagen dans le monde, a lancé la Coccinelle dès 1950. Son tarif de vente était fixé à 5.000 DH. Un cadre moyen pouvait s'offrir cette voiture, à l'époque, pour quelques mois d'économie. La production de la Coccinelle, qui a continué au Mexique jusqu'à cette année, a dépassé les 23 millions d'exemplaires et sa descendante, la Beetle, n'a pas eu le succès commercial attendu, notamment à cause de ses prix élitistes. L'arrêt de la Cox ne signifie pas son fin de règne, du fait de la présence de centaines de milliers de fans sur tous les continents, qui vont perpétuer le mythe. Bye Bye Coccinelle !!
