Le groupe OCP innove. En marge de la 3e édition de la conférence régionale pour le développement de l'agriculture en Afrique (FMB), le leader des phosphates et de ses produits dérivés a présenté ses derniers projets à Agadir. Il s'agit de cinq produits qui s'inscrivent dans la ligne droite de la politique R&D de l'OCP. Après le lancement de la carte de fertilité au Maroc, le groupe phosphatier en partenariat avec l'Institut national de la recherche agronomique (INRA) a élargi cette expérience pour inclure d'autres pays africains. L'objectif est de créer une base de données géographiques en vue de disposer d'un système d'aide à la décision pour une fertilisation rationalisée et adaptée des sols en Afrique. Au Maroc, le projet qui couvre 9 millions d'hectares a permis jusqu'a présent de couvrir plus de 3,5 Mha (soit 12.000 échantillons) et a permis de connaître les caractéristiques des sols marocains et de définir les types et les quantités d'engrais optimaux. En parallèle, des sessions de formations sont dispensées aux profits des agents de développement. En effet, l'opérationnalisation de ce projet à utilité publique sera mise en place dans les autres pays africains à travers le modèle marocain. Ce dernier couvre trois principaux axes. Il s'agit de la mise au point d'une approche agronomique et technique d'évaluation de fertilité des sols, mais aussi d'un système d'information géographique (SIG), incluant les diverses fonctionnalités de la gestion de la fertilité et des solutions de conseil de fertilisation. À l'instar du Maroc, le SIG permettra aux pays africains de définir les stratégies adéquates d'utilisation des engrais, tout en réduisant les coûts et l'impact sur l'environnement. Première implémentation au Mali Dans ce sens, cinq phases sont prévues pour l'implémentation de cette cartographie. Il s'agit tout d'abord de procéder au développement d'un logiciel de gestion de la base de données des informations collectées, le scan des cartes disponibles, l'analyse des données de sols en plus du calibrage des tests de fertilisation et de la formation des équipes locales. C'est le Mali qui a été retenu pour la première implémentation (2 ha) de la carte en dehors du Maroc. Ceci, à travers un partenariat entre le ministère de l'Agriculture malien, l'Institut d'économie rurale (IER) du Mali et l'OCP. D'autres partenaires devront incessamment compléter le tour de table, tant sur le plan de financement que sur celui de l'expertise technique. Ainsi, deux sites pilotes, à savoir Ségou (1,5 Mha de riz) et Koutiala (1 Mha de coton) ont été retenus pour le projet lancé au 1er semestre 2012 et qui va s'étendre sur 3 ans. La carte de fertilité des sols du Mali sera rendue accessible aux paysans par l'intermédiaire des Chambres régionales d'agriculture et des unités d'appui-conseil locales de l'Office du riz du Niger et de la campagne Malienne du textile. C'est dans la même optique que l'OCP a développé un nouvel engrais naturel et moins coûteux, adapté aux sols de certains pays africains. Le produit baptisé «Teractiv» vise à offrir une solution fertilisante à base de phosphate réactif destinée à l'application directe. Il s'agit d'un produit adapté aux sols acides, situés principalement en Afrique de l'Ouest, en Amérique Latine et en Asie du Sud-est. Ce nouveau produit à une triple fonction. Il diminue l'acidité des sols et réduit la toxicité en aluminium, il réhabilite les terres et augmente l'efficacité de l'engrais, puisqu'il est constitué de roche réactive, mais il est aussi adapté à des cultures définies telles que le cacao, le maïs et le coton. L'autre projet intéressant est l'engrais à base de phosphates et d'azote enrichi en souffre. Commercialisé en mars 2012, ce produit contribuera à amélioration du rendement en apportant une valeur nutritive et en améliorant l'absorption des nutriments primaires. Cette formule (NPS-19-38-0-7S) est actuellement commercialisée en Amérique Latine avec des opportunités identifiées dans plusieurs autres régions, notamment en Afrique. Il y a lieu de noter que cette formule est le 1er produit d'une large gamme d'engrais souffrés, actuellement en développement par l'OCP, visant à offrir des solutions «sur-mesures» pour fournir le juste apport selon les cultures et les besoins des sols. In fine, les deux autres projets portent sur un produit animalier et la fertigation qui consiste à appliquer des éléments fertilisants solubles dans l'eau par l'intermédiaire du système d'irrigation.
