Les gains affichés par les principaux indices boursiers américains depuis le début de l'année ont été réduits à néant lors des cinq dernières séances, marquées par un plongeon de 6 à 8% du Dow, du S&P 500 et du Nasdaq. Nerveux, les opérateurs, dont certains ont fermé toutes leurs positions vendredi soir, regardaient vers Bruxelles pour tenter de déterminer si la zone euro était en mesure d'enrayer la crise qui contamine désormais les secteurs bancaire et financier. «Tout le monde est très inquiet de ce qui se passe en Europe, en particulier en Grèce, se demande s'il y aura une propagation à l'Espagne et au Portugal et si cela aura des répercussions sur le système bancaire mondial dans son ensemble», commente Frank Ingarra de Hennessy Funds.Les investisseurs espèrent également en savoir davantage sur le plongeon affiché jeudi dernier par Wall Street lorsque le Dow a effacé en quelques minutes jusqu'à 1.000 points et que certains cours se sont approchés de zéro. Vendredi, le président Barack Obama a déclaré que les régulateurs enquêtaient sur des «activités de marché inhabituelles» et souligné l'engagement des Etats-Unis à soutenir la réponse que l'Europe apporterait à la crise qui secoue la zone euro. Bien que les indicateurs aient été relégués au second plan ces derniers temps, les investisseurs ne manqueront pas d'étudier avec attention les chiffres des ventes au détail en avril ainsi que les résultats que publieront Walt Disney et Macy's afin de prendre le pouls du consommateur. Tim Ghriskey, directeur des investissements de Solaris Asset Management, explique que les chiffres des ventes au détail prendront une grande importance la semaine prochaine, parce que de nombreux distributeurs ont fait état de ventes à périmètre constant en baisse. «Les ventes à périmètre comparable ont été si faibles que je pense qu'il y aura une certaine curiosité à l'égard de ces chiffres», a-t-il dit. «Pour moi, l'indice des ventes au détail hors automobile sera le plus gros chiffre de la semaine». L'indicateur, qui sera publié vendredi, devrait montrer que les ventes, hors automobile, ont reculé de 0,9% en avril par rapport au mois précédent, selon la moyenne des estimations des économistes interrogés par Reuters. La production industrielle et la confiance du consommateur mesurée par l'indice Reuters/Université du Michigan, qui seront également connues vendredi, devraient de leur côté montrer une amélioration.
