Cette nomination a été faite à l'occasion de la Journée de la Méditerranée, une occasion annuelle de promouvoir le dialogue interculturel, de célébrer la coopération, d'embrasser la diversité et de renforcer les liens entre les deux rives de la mer. Cette année, la campagne de la Journée de la Méditerranée braque les projecteurs sur les héros méditerranéens qui s'emploient, au quotidien, à relever les nombreux défis pressants de la région. Un héritage historique et des traditions en commun Matera et Tétouan, sites renommés du patrimoine mondial de l'UNESCO, seront les prochaines capitales méditerranéennes de la culture et du dialogue en 2026. Cette distinction, qui leur a été décernée par l'Union pour la Méditerranée et la Fondation Anna Lindh, permettra aux villes d'accueillir tout au long de l'année une série d'activités culturelles qui impliqueront les communautés locales et favoriseront les partenariats dans l'ensemble de la région méditerranéenne. Les deux villes partagent un héritage historique et des traditions profondes, et cette reconnaissance témoigne de leur engagement à promouvoir le dialogue et la compréhension mutuelle dans toute la région. Dialogue interculturel et diversité Le Secrétaire Général de l'UpM, Nasser Kamel, a déclaré : "Le pouvoir de la culture ne doit pas être sous-estimé. À une époque de divisions et de conflits tragiques dont on ne voit pas la fin immédiate, nous ne devons pas négliger le potentiel de la culture à construire des ponts en promouvant un dialogue indispensable. Des félicitations s'imposent pour Matera et Tétouan. Nous embrasserons avec elles la promesse de la culture comme moyen d'ouvrir la voie à un avenir qui nous sera profitable à tous." "Cette désignation représente pour nous une formidable opportunité de mettre en lumière notre patrimoine, nos artistes et nos initiatives culturelles, tout en renforçant les liens avec d'autres villes et pays à travers des échanges et des collaborations enrichissantes," énonce Mustapha El Bakkouri, le Président de la Commune de Tétouan. "Nous sommes pleinement conscients des défis et des responsabilités qui accompagnent ce titre qui marque un tournant important pour notre ville. Nous sommes convaincus qu'il constituera un levier précieux pour promouvoir la diversité culturelle et renforcer les échanges artistiques tant au niveau national qu'international." "Nous sommes très honorés que Matera ait été désignée Capitale Méditerranéenne de la Culture et du Dialogue pour 2026. La Méditerranée n'est pas seulement une mer, c'est aussi une mosaïque de civilisations, et Matera est le lieu idéal où celles-ci peuvent se rencontrer, se comprendre et s'enrichir mutuellement," affirme le Commissaire Préfectoral de Matera, Raffaele Ruberto. "Le projet culturel qui a conduit à cette nomination, voulu par la Municipalité de Matera et piloté par la Fondation Matera Basilicata 2019, représente une opportunité extraordinaire de promouvoir le dialogue interculturel, de valoriser notre patrimoine et d'impliquer l'ensemble de la communauté. Un parcours qui, à partir de l'expérience de la Capitale européenne de la culture 2019, vise à consolider le rôle de Matera en tant que pont entre les différentes rives de la Méditerranée, en promouvant l'inclusion, la durabilité et les valeurs d'unité, en lien étroit avec la ville marocaine de Tétouan." Matera et Tetouan suivront les traces de Tirana (Albanie) et d'Alexandrie (Egypte), qui deviendront en 2025 les toutes premières Capitales méditerranéennes de la Culture et du Dialogue. Les préparatifs dans ces villes sont bien avancés, les autorités locales et les acteurs de la société civile collaborant déjà étroitement avec l'UpM et la Fondation Anna Lindh pour élaborer un programme attrayant d'événements et d'activités culturelles l'année prochaine. Ceux-ci suivront une série d'événements de préparation dans les deux capitales, notamment la Conférence de l'UpM sur l'Economie Créative à Tirana au début du mois ou le débat sur le rôle des bibliothèques dans la promotion du dialogue interculturel et de la cohésion sociale qui aura lieu à la Bibliotheca Alexandrina dans les semaines à venir. Les candidatures en ligne pour l'édition 2027 de l'initiative seront ouvertes aux villes des 43 Etats membres de l'UpM de janvier à juin de l'année prochaine. Comme dans toutes les éditions précédentes, la capitale désignée de la rive nord de la Méditerranée et la capitale située dans la rive sud seront invitées à collaborer, en mettant en avant leurs identités Euro-Méditerranéennes communes et leurs spécificités locales. Désignées par les 43 Etats membres de l'UpM lors de leur 9ème Forum Régional en octobre dernier, les capitales 2026 ont été officiellement annoncées le 28 novembre, à l'occasion de la Journée de la Méditerranée. Cette célébration annuelle met en lumière les expériences positives de coopération dans la région et rappelle l'identité euro-méditerranéenne commune. La campagne de cette année, intitulée The Next Wave, met en scène des héros méditerranéens de tous les jours qui s'adressent aux défis de la région, allant du chômage aux inégalités, en passant par la dégradation environnementale et le changement climatique. La campagne invite également les citoyens à identifier les défis qui leur tiennent le plus à cœur et à reconnaître les acteurs du changement qui travaillent déjà à leur résolution.
