En conférence de presse, le technicien belge est d'abord revenu sur les circonstances dans lesquelles le Mali aborde cette rencontre capitale, après un premier match frustrant conclu sur un nul face à la Zambie. «Nous entamons notre deuxième match dans un groupe extrêmement relevé. Le match nul contre la Zambie ne nous a laissé un sentiment d'inachevé, car nous avions les moyens de gagner. Ce résultat nous met sous pression avant d'affronter le Maroc, qui est selon moi la meilleure équipe d'Afrique et l'une des plus fortes au monde », a-t-il reconnu, rapporte africatopsports. Conscient de la qualité de l'adversaire, Tom Saintfiet a assuré avoir minutieusement analysé la première sortie des Lions de l'Atlas face aux Comores. «Le Maroc a livré une très belle prestation. Nous avons étudié ce match avec attention. Cela dit, le Mali demeure une équipe solide, composée de joueurs de haut niveau. Le Maroc est le grand favori, mais notre ambition reste d'aller le plus loin possible dans cette compétition», a-t-il affirmé. Le sélectionneur malien a également tenu à saluer l'engagement et la ferveur des supporters maliens, déjà très présents lors du premier match. «Nos supporters sont toujours derrière nous. Ils chantent, ils encouragent et cela nous apporte une énergie précieuse. À nous désormais d'assumer nos responsabilités et d'être de dignes ambassadeurs du football malien », a-t-il conclu. Le match Maroc–Mali est prévu ce vendredi à partir de 20h GMT, au stade Prince Moulay Abdellah de Rabat.
