‘Du 08 au 18 avril 2016' Placée sous le signe du partage et du droit à la différence, cette 31e édition en plein désert du Sahara marocain sera à la fois une épreuve sportive et humaine. Plus de 1200 concurrents, 207 femmes et 1045 hommes d'environ 50 pays seront engagés dans le plus long parcours depuis le début du MARATHON DES SABLES : 257 kilomètres. Tout au long de cette course mythique en 6 étapes, dont une la nuit, les difficultés s'enchaîneront pour offrir toutes les variantes du Sahara marocain, dans les provinces de Ouarzazate et Errachidia. En autosuffisance alimentaire, en individuel ou par équipe, il faudra traverser des ergs (champs de dunes), des jbels, des plateaux caillouteux, des lacs asséchés ou des oueds où ne coule que le sable, mais aussi des oasis, des campements nomades ou des villages traditionnels en pisé. Tous les yeux seront bien sûr rivés sur les Marocains qui ont déjà décroché 22 victoires, dont 3 pour Rachid EL MORABITY et 15 pour les frères AHANSAL, légendes du MDS. La solidarité et le partage Epreuve sportive avant tout, classée parmi les plus difficiles au monde, le Marathon des sables n'en est pas moins une magnifique aventure humaine, unique en son genre, où le partage devient un moteur pour avancer et aller toujours plus loin. Solidaires dans l'épreuve bien qu'ils soient aussi en concurrence, les coureurs peuvent lier des liens intenses et inoubliables. Les origines, l'âge, le genre, le niveau socio-professionnel sont gommés, tous sont sur un même pied d'égalité, pleins d'humilité face à l'immensité et la beauté du désert. Le soir, sur le bivouac, les coureurs s'encouragent, se réconfortent, se motivent. La générosité et la bonne humeur règnent malgré la fatigue et les blessures. "Le désert nous apprend l'humilité", déclare à cet effet Patrick BAUER, créateur et organisateur du Marathon des Sables Le Marathon mène aussi des actions en faveur des populations locales et auprès d'associations dans les pays d'où sont issus les coureurs. Ainsi, à chaque édition, des fonds sont collectés par les coureurs pour venir en aide à des dizaines d'oeuvres caritatives dans leurs pays. Depuis de nombreuses années l'organisation du MARATHON DES SABLES, en collaboration avec d'autres associations, remet des équipements aux populations proches du circuit emprunté par les concurrents de l'épreuve (installation d'une dizaine de stations de pompage photovoltaïque pour les nomades ou les villages isolés, construction d'une coopérative, d'une école, de travaux de voirie, etc.) Sans oublier, la création en 2008 de l'association SOLIDARITE MARATHON DES SABLES, basée à Ouarzazate, qui offre un centre d'éveil sportif qui regroupe 250 enfants de la région, une coopérative artisanale pour les femmes, des cours d'alphabétisation ; et prévoit, en 2016, la construction d'un centre neuf et mieux adapté pour les enfants... Respect de la nature et sauvegarde du désert De nombreuses initiatives ont été mises en place pour réduire au maximum l'impact de la course sur l'environnement : Interdiction de jeter les bouteilles et divers emballages : depuis la 3e édition, toutes les bouteilles sont numérotées et une pénalité est attribuée à celui dont la bouteille aura été retrouvée sur l'axe du parcours (ART. 27 et 28) ; réduction du volume des déchets : il est demandé à tous, coureurs et organisateurs, de compresser les bouteilles d'eau minérale afin de réduire le volume des poubelles. Il s'agit d'un geste très simple, solidaire et écologique qui peut diviser par 3 le nombre de sacs poubelles à ramasser ; utilisation de sacs poubelles écologiques ; ramassage et destruction des déchets grâce à un four incinérateur à auto combustion unique en son genre pour détruire les déchets ; installation de toilettes sèches très fonctionnelles et totalement hygiéniques ; distribution de cendriers de poche pour que les fumeurs y jettent leurs mégots ainsi que l'utilisation de l'énergie solaire : depuis 2012, l'organisation du MARATHON DES SABLES a utilisé l'énergie solaire. Ces solutions propres et silencieuses ont permis de générer chaque jour 3 000 W pour alimenter des points névralgiques comme la tente médicale au bivouac ou encore les check-points de nuit... Programme : 5 étapes + 1 étape Solidarité UNICEF pour décrocher la dune ! – Vendredi 8 avril | Départ pays origine/Maroc Arrivée Ouarzazate, transfert en bus jusqu ́au 1er bivouac – Samedi 9 avril | Contrôles administratifs, techniques et médicaux Journée d'acclimatation – Dimanche 10 au vendredi 15 avril | Déroulement de la course L'autosuffisance commence dès le petit-déjeuner de la 1ère étape – Samedi 16 avril | Etape SOLIDARITE UNICEF Cette étape obligatoire est chronométrée mais indépendante du classement du MDS. Il faudra franchir la ligne d'arrivée pour apparaître au classement de ce 31e MDS et recevoir sa médaille de Finisher. Une étape qui, pour la plupart, est une réflexion sur le vécu de cette belle aventure humaine et une prise de conscience solidaire avant de rejoindre la civilisation. – Dimanche 17 avril | Journée détente – Lundi 18 avril | Retour dans les pays d'origine
