Le rideau s'ouvre aujourd'hui, 16 décembre, à Marrakech sur les travaux de la cinquième édition du Sommet AFRICITES (Journées panafricaines des Collectivités Locales). Le thème retenu pour cette occasion est : « La réponse des collectivités locales et régionales d'Afrique à la crise globale : promouvoir le développement local durable et l'emploi ». Quelles stratégies pour lutter contre la pauvreté ? Comment renouveler la gouvernance, développer des politiques financières territoriales et renforcer la démocratie locale ? Autant de questions et de solutions qui seront déclinées, illustrées et décortiquées à travers la vingtaine de sessions et ateliers thématiques prévus du 16 au 18 décembre. Les 19 et 20 décembre, les sessions politiques du sommet, dédiées aux rencontres entre ministres, élus locaux et partenaires au développement, déboucheront sur l'adoption de résolutions et de recommandations. Organisé sous le Haut Patronage de SM le Roi, ce Sommet qui se tient tous les trois ans, constitue à plus d'un titre, la plus importante plate-forme de dialogue et de réflexion sur la décentralisation, la gouvernance et le développement des collectivités locales en Afrique. Il regroupera quelques 5 000 participants. Parmi eux, des chefs d'État, des ministres des Collectivités locales, des Finances et de l'Emploi, des élus locaux, des acteurs économiques, universitaires et associatifs, ainsi que des représentants d'organisations africaines et internationales ou de la société civile. Objectif : débattre, dans le cadre des sessions thématiques, spéciales mais aussi et surtout politiques, des stratégies et des politiques à mettre en œuvre pour l'adoption d'une approche adaptée de développement local durable face à la crise globale. La précédente édition de ce Sommet s'est déroulée, en septembre 2006 à Nairobi, au Kenya, et a eu pour thème : « construire des coalitions pour atteindre les objectifs du millénaire pour le développement au sein des collectivités locales africaines ». Africités 4 à Nairobi a été principalement une rencontre d'acteurs. Il a été centré sur la contribution des collectivités locales africaines à la mise en oeuvre effective des objectifs du millénaire pour le développement. Ce Sommet a offert, une opportunité à l'ensemble des acteurs de la décentralisation (Collectivités locales, Gouvernements, Partenaires) de faire le point sur la mise en oeuvre des politiques de décentralisation en Afrique et des objectifs du millénaire pour le développement au sein des collectivités locales africaines. Africités 4 sonne la fin d'un cycle, celui de l'émergence et de la structuration du mouvement municipal africain, mais ouvre désormais une nouvelle étape, celle de l'action. Par les objectifs du millénaire pour le développement, l'impérieuse nécessité de combattre la misère et la pauvreté et d'améliorer les conditions de vie des populations est affirmée. En faisant leur cette perspective, les collectivités locales africaines définissent leurs objectifs et décident de mettre en place les moyens pour les atteindre. Pour le Sommet de Marrakech, il a l'ambition d'avancer les propositions de dépassement de la crise globale portées par les collectivités locales et régionales d'Afrique. D'où le choix du thème : « La réponse des collectivités locales et régionales d'Afrique à la crise globale : promouvoir le développement local durable et l'emploi ». Parallèlement aux travaux de ce Sommet qui s'étalent sur cinq jours, se déroule dans la même ville le Salon international d'affaires des collectivités locales d'Afrique (Citexpo) qui rassemblera plus de 500 exposants. Des entreprises qui feront découvrir aux participants leurs services, technologies, produits et expertises afin de répondre aux besoins des représentants des villes africaines.
