L'action phare du mouvement rotarien international durant le 20ème siècle était l'éradication de la poliomyélite de la surface de la terre. Cet objectif a été atteint en 2005, année durant laquelle aucun cas de polio n'a été signalé. C'était le programme “Polio Plus” qui a permis à 2 milliards d'enfants d'être vaccinés. C'est la plus gigantesque et audacieuse action jamais réalisée par le Rotary et sa Fondation. Cela a nécessité plus de 600 millions de dollars qui ont été consacrés au programme d'éradication. Ces sommes ont été recueillies lors de collectes où des dizaines de milliers de Rotariens ont quêté sur la voie publique en expliquant le combat mené par le Rotary avec les grandes institutions internationales comme l'OMS, l'UNICEF ou le CDC d'Atlanta (Centre de contrôle des maladies). Le docteur Nick Ward, responsable du Programme Elargi de Vaccination de l'OMS, avait déclaré que le Rotary est à l'origine de cette vision, de ce rêve, estimant qu'il pouvait, en collaboration avec l'OMS, libérer le monde de la polio une fois pour toute et pour toujours. Le Rotary a été un catalyseur, l'élément déterminant dans la décision de l'OMS de s'engager dans la voie de l'éradication de cette maladie. Sans le Rotary, cette décision n'aurait pas été prise et, même si elle l'avait été, le soutien aurait été insuffisant pour la mener à bien. Les Rotariens du monde entier ne se sont pas contentés de réunir des fonds, beaucoup ont œuvré personnellement sur le terrain. La présence du Rotary dans la plupart des pays où la polio sévissait a été d'une aide précieuse car la connaissance du terrain et des mentalités ont souvent permis de concrétiser les vaccinations. Partant de cette expérience humaine, des rotariens marocains et italiens se sont mobilisés pour mener un combat très difficile, celui de stopper la progression d'une maladie héréditaire dont souffrent plusieurs milliers d'enfants marocains: la thalassémie. Ce travail a été initié par l'association Marocaine de thalassémie et des maladies de l'hémoglobine, le club Rotary de Chellah Rabat avec le soutien précieux du Rotary Club de Genova, sous forme d'un programme “Thalassémie Plus”. En cette fin de l'année 2010, l'engagement du Maroc vient du côté officiel par la décision du ministère de la Santé de mettre en place un plan national contre la thalassémie, comme du côté associatif où 11 clubs rotariens de Casablanca, planchent sur un projet visant l'amélioration de la prise en charge des malades atteints de thalassémie et cela avec le soutien de clubs rotariens italiens et le concours précieux de l'initiative Nationale de Développement Humain. Ce sera ainsi l'action phare, en ce début du 21ème siècle, du mouvement rotarien Marocain.
