Une conférence de presse a été organisée à Casablanca le mardi 11 octobre pour annoncer l'inauguration du Tramway le lendemain, mercredi 12 octobre. Un événement important qui fait date pour le transport de masse dans la métropole avec une ligne de 31 kms «la 1ère ligne au monde de cette longueur à être mise en service en une seule fois» note-t-on dans le communiqué de presse RATP/Alstom. Au cours de la conférence de presse, on apprend que «sur le budget initial du projet qui était de l'ordre de 6,400 milliard de Dh, le coût final a été de 5900 millions de Dh soit une économie de 500 millions de Dh». Des chiffres parlants sont repris: depuis le début des travaux le 19 octobre 2010, ce sont, d'après Casa Transport, 170.000 m3 de béton coulé pour la réalisation de la plateforme des rails, 125,7 kms de réseaux déviés, 82 marchés lancés, 91 entreprises impliquées dont 61 marocaines, 220.000 m2 de trottoirs réhabilités, des milliers d'arbres replantés, des places réaménagées, place des Nations Unies et place Sidi Mohammed de la gare Casa-Voyageurs etc. Au niveau sécurité et contrôle avec la mise en service effective du tramway, pas moins de 220 policiers sont mobilisés avec un appoint des caméras de surveillance, 30 contrôleurs, 70 policiers de circulation dans les importants croisements. A propos du personnel de Casa Tram, société chargée de l'exploitation du tramway, 400 salariés ont été engagés pour lesquels «1850 heures de formation de haut niveau avec mêmes critères», devait souligner le directeur général de Casa Tram, Khaled Rahmani, anciennement directeur du Centre Bus Point du Jour de la Régie Autonome de Transport de Paris (RATP). La conférence de presse a été surtout l'occasion pour les partenaires de Casa Transport, Alstom et RATP Dev d'exhiber, tout en évoquant leur intervention dans le projet du tramway, leurs qualités d'entreprises françaises implantées au niveau mondial. Une visite guidée a été organisée à bord du tramway jusqu'au Centre d'Exploitation et Maintenance de Sidi Moumen, un site de 13.800 m2 qui peut accueillir jusqu'à 55 tramways simultanément. Là une quarantaine d'employés d'Alstom effectueront des opérations quotidiennes de maintenance préventives et correctives des rames ainsi que leur nettoyage extérieur et intérieur. Alstom prévoit de doubler ses effectifs au sein de ce service au cours des cinq années du contrat de gestion qui expire fin 2017. De ce fait, Alstom «assurera la maintenance de la flotte et des infrastructures dans le cadre d'un contrat de sous-traitance conclu en juillet 2012 avec RATP Dev mandaté par la société d'exploitation Casa Tram. «Il s'agit du premier contrat de maintenance signé entre RATP et Alstom hors de France». C'est à partir du même Centre d'Exploitation et de Maintenance que la gestion des circulations sera assurée grâce au Poste de Commande Centralisée (PCC). Il s'agit de réguler le trafic et le flux des passagers en station, de la gestion des systèmes de signalisation en temps réel. A noter que le tramway Citadis de Casablanca a été fabriqué et assemblé en France, dans l'usine d'Alstom de Reichshoffen où 250 salariés avaient été mobilisés autour du projet. On apprend qu'il a fait l'objet d'un design particulier pour les formes, la couleur «orange métallisée qui contraste avec la luminosité de la ville ce qui rend le tramway plus visible pour les piétons et le automobilistes». Le premier tramway a quitté l'usine en décembre 2011, soit seulement 24 mois après la signature du contrat. Il est à noter aussi que 60% des tramways en circulation dans le monde sont des tramways Citadis comparables au tramway de Casablanca. Alstom a déjà vendu 1600 rames de Citadis à 40 villes dans le monde, ils ont parcouru plus de 400 millions de kilomètres et transporté environs 4,8 milliards de passagers soit 2 millions par jour.
