Parmi les candidatures de 800 photographes du continent africain et de la diaspora, c'est le photographe nigérian Uche Okpa-Iroha, 43 ans, qui a remporté ce lundi 2 novembre le Prix Seydou Keïta, le prestigieux Grand Prix des Rencontres de Bamako. Le jury de la 10e Biennale africaine de la photographie a décerné sept différents prix parmi les 39 artistes en sélection officielle qui exposent jusqu'au 31 décembre au musée national du Mali. La dernière rencontre avec ce photographe nigérian qui vit et travaille à Lagos remonte à 2011. À l'époque, ce cofondateur du collectif photographique nigérian BlackBox et de la plateforme Nlele Institute avait montré ses photos à Paris. Des images « autres », des motifs étranges, avant de dévoiler que derrière ces hors-la-loi réfugiés dans des niches et des « cachettes » en plein milieu urbain de cette mégalopole assourdissante nommée Lagos se cachait lui-même, un Uche Okpa-Roha qui prenait la pose dans Finding Rest, de Lagos à Dakar, en solidarité avec les sans-riens africains. Il y avait aussi Under the Bridge Life, des images captées sous un pont, un lieu triste et sombre traversé par un rayon de soleil qui avait scié les photos et leurs vies en deux. Toute la société nigériane était là, brisée en deux morceaux qui ne se recollaient pas : la lumière et l'ombre, le sol et le sous-sol, le ciel et la Terre... Des images avec lesquelles il avait remporté en 2009 le prix Seydou Keïta pour la meilleure création photographique.
