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Mondial-2018 Qualifications Afrique – 2ème tour-aller : Les Lions de l'Atlas battent la Guinée équatoriale (2-0) : Une victoire avec l'art et la manière
Devant près de 35 000 spectateurs dans le grand stade d'Agadir tous acquis à la cause des lions de l'Atlas, l'arbitre sud africain a donné le 1er coup de sifflet de la rencontre Maroc-Guinée Equatoriale comptant pour le 2ème tour Aller des éliminatoires de la coupe du monde 2018. Une confrontation qui s'est soildée par la victoire du Onze marocain sur le score de 2 buts à zéro. D'entrée de jeu les nationaux annoncèrent la couleur et dès la 4ème mn Omar El-Kadouri servit El-Arabi sur un plateau d'or, dont le tir fut paré par le gardien Ovono. Deux minutes plus tard les visiteurs n'ont bpas su profiter d'un contre rapide, lorsque Lopez s'engouffra dans les 16,50 m et se vit subtiliser son ballon par la défense marocaine. Les deux équipes, chacune jaugea les capacités de l'autre et le ballon se stabilisa au milieu du terrain. A la 16ème mn le même Lopez bien servi par son coéquipier Balboa, rata une seconde occasion devant la cage d'El-Kajoui. Jusque là les lions de l'atlas manquaient un peu de cohésion surtout en ligne d'attaque et avaient quelques difficultés à concrétiser devant le double mur dressé par les hommes d'Esteban. A la 26ème mn, El-Adwa dans l'axe à la limite de la surface de réparation, tenta sa chance mais son tir puissant ne trouva que la transversale adverse. Cette action souleva le grand public qui continua ses encouragements. A la 30 ème vint une occasion, lorsque Berrada trouva la solution, centra du flanc droit, El-Kadouri récupéra le ballon , servit El-Arabi qui enfin trouva les chemins des filets en marquant le premier but, à la joie du grand public marocain (1-0). Un qui but libérateur pour les hommes de Zaki, qui commençaient à manœuvrert sur les flancs, mais se heurtèrent devant un double bloc défensif Equato-guinéen Ces derniers déclenchaient de temps à autre des contres rapides. Ils ont même failli niveler le score lorsque Balboa servi Esono qui vit son tir renvoyé par la transversale... le reste de cette première mi-temps ne donna rien. En seconde période, alors qu'on jouait la 47 ème mn et la stupéfaction totale l'arbitre sud africain Bennet brandit un carton rouge à l'encontre du Karrouchy pour un soit disant jeu dangereux sur le joueur Equato-guinéen Senoubua , une expulsion qui poussa Zaki à changer sa tactique de jeu, qui va donner ses fruits, malgré l'infériorité numérique des Marocains d'abord, ses changements stratégiques , Bamou qui releva Berrada et Saâdane qui cédait sa place à Lazaâr, ce qui bouleversa le jeu des visiteurs qui malgré les trois changements effectués par leur coach leurs menaces restèrent stériles... Une contre attaque des nationaux à la 66ème mn amena le second but des Marocains sur une combinaison de Ziyach sur le flanc gauche qui passe le ballon à El-Arabi, ce dernier sert un caviar à Bamou, qui ne trouva aucune difficulté pour doubler la mise à la grande joie du public marocain. Ce but ou plutôt ce coup de grâce , assomma l'adversaire qui essaya de réduire la marque, mais se heurta à une solide ligne défensive, bien orchestrée par le grand capitaine Benaâtia, qui avortait toutes les tentatives menaçant le gardien El-Kajoui. Cette victoire des lions de l'atlas est plus que méritée, d'autant plus qu'elle est le résultat d'un travail collectif. A Zaki de motiver ses joueurs pour bien entamer la seconde confrontation à Bata avec beaucoup de courage et de sérénité afin d'assurer la qualification au tour des groupes. Bon vent !
