L'équipe nationale a réussi la moitié de son entrée en lice aux éliminatoires de la Coupe du Monde de football 2018 en Russie. Elle a battu son homologue de la Guinée Equatoriale sur le score de deux buts à rien en match aller du second tour, jeudi au Grand Stade d'Agadir. Les Lions de l'Atlas se sont imposés grâce aux buts de Youssef El Arabi qui a surpris la défense équato-guinéenne dans le premier quart d'heure de jeu avant que Yacine Bammou ne double la mise juste après les 20 premières minutes de la seconde période. L 'équipe nationale a dominé la rencontre de bout en bout avec une formation réduite après l'expulsion de Adil Kerrouchi à la 46è minute. Cette expulsion a été jugée un peu sévère puisque le défenseur rajaoui a visé le ballon et n'a même pas taclé l'attaquant adverse par derrière. Mais l'arbitre sud-africain a vu autrement. Heureusement que le Onze national a sur gérer son avance jusqu'à la fin du match face à une coriace équipe équato-guinéenne venue à Agadir avec la ferme détermination de ne pas y laisser des plûmes... Avec cette victoire de deux beaux buts dans un premier match officiel des éliminatoires du Mondial 2018, l'équipe nationale peut espérer mieux même si la seconde manche prévue dans trois jours ne s'annonce pas facile dans le fief de la Guinée Equatoriale. On souhaitait bien une victoire d'un score large de 4 à 5 buts à rien ce qui est tout à fait normal pour une sélection marocaine plus forte que celle équato-guinéenne. Un score qui pourrait donner plus de chances aux Lions de l'Atlas pour qu'ils puissent réussir la qualification tranquillement et sans aucun problème. Pour le moment, les Lions de l'Atlas ont réussi l'essentiel au terme de cette première sortie en attendant la seconde manche prévue ce dimanche au stade de Bata à 16h00 (GMT). Comme à Agadir, l'équipe nationale devra sortir le même jeu, voire plus, à Bata si elle espère bien continuer la course et la qualification au troisième et dernier tour où les choses sérieuses vont commencer. Car les plus grands ont toujours les moyens d'être là à l'image des Mondialistes du récent rendez-vous du Brésil en 2014 comme l'Algérie, le Nigeria, le Ghana, la Côte d'ivoire et le Cameroun. Il faut donc penser, toujours et sérieusement, au match de ce dimanche à Bata puisque la qualification n'est pas encore dans la poche. On se rappelle bien de la récente CAN 2015 chipée au Maroc et organisée sur le sol de ce même pays guinéen qui a été chanceux d'avoir réalisé la qualification au second tour avant de battre la Tunisie en quarts de finale avec la complicité d'un arbitrage scandaleux et quitter les débats face au Ghana dans le dernier carré. La Guinée Equatoriale qui reste demi-finaliste de sa CAN, peut encore nous créer des problèmes dans son fief. Que Zaki et ses compagnons gardent la tête sur les épaules. Car, disons le franchement, dans l'ensemble du match aller, les Lions de l'Atlas ont vaincu mais n'ont pas convaincu. Pourtant, l'adversaire équato-guinéen qui n'est pas de la trempe des grands du continent, nous a créé énormément de problèmes en menaçant plusieurs fois les filets du gardien de but qui devra remercier la transversale d'avoir renvoyé une balle et un but tout fait. On doit donc s'estimer heureux de n'avoir pas encaissé un but sur notre sol, ce qui pourrait compliquer sérieusement la tâche ailleurs. Mais cela ne doit pas nous empêcher de féliciter les Lions de l'Atlas pour cette première victoire dans un match du mondial après les deux succès réalisés contre la Libye (1-0) et le Sao Tomé (3-0) pour le compte des éliminatoires de la CAN 2017, ce qui a donné la première place du groupe au Maroc en compagnie de son adversaire le plus sérieux, le Cap Vert, avec le même nombre de points (6). Pour le Mondial, ce match est à élimination directe. Espérons que les Lions de l'Atlas puissent récidiver en terre équato-guinéenne dans l'espoir de continuer la course et de faire partie des 20 vainqueurs du 2è tour et qui seront répartis en cinq groupes de quatre où seuls les cinq vainqueurs de la phase de poules seront qualifiés pour le prochain mondial. Félicitations encore une fois aux joueurs des Lions de l'Atlas qui ont réussi un match courageux. Félicitations également à certains joueurs qui ont évolué pour la première en équipe nationale tels Hakim Ziachi ou Yacine Bammou qui se rappelleront beaucoup de ce match puisqu'ils l'ont gagné en attendant confirmation par la suite.
