Pour certains athlètes, ces JO de Rio de Janeiro se passeront devant la télévision. De Yelena à la sélection espagnole de handball, en passant par les meilleurs basketteurs de la NBA, petit tour d'horizon des grands absents des Jeux. Pour de nombreux sportifs, les Jeux olympiques sont le rêve d'une vie. Amateurs ou professionnels évoquent souvent la valeur inestimable de décrocher une breloque aux JO. Mais certains athlètes ont dû se résigner à ne pas aller à Rio de Janeiro. Blessures, mauvaises performances, contrôles positifs à des substances illicites... Les raisons les empêchant de prendre part aux Olympiades sont nombreuses. Souvent les larmes montent, comme pour César Cielo. Le nageur Brésilien n'a pas réussi à se qualifier et ne participera pas à ses Jeux. D'autres sportifs ont, en revanche, volontairement déclaré forfait pour le fameux rendez-vous, préférant se concentrer sur d'autres objectifs personnels. C'est le cas notamment du tennisman John Isner, qui privilégie un tournoi ATP à Atlanta, où il est tenant du titre. De Cielo, à Isner, on vous a concocté une liste des grands absents des prochains Jeux de Rio. YELENA ISINBAYEVA L'athlète Yelena Isinbayeva, de brillante réputation et qui jamais dans sa carrière n'a été mêlée à quelque scandale de dopage que ce soit, n'arrive toujours pas à comprendre en quoi consistait sa faute et pourquoi elle a été aussi injustement privée des JO de Rio, dont elle rêvait et qui devait être la dernière compétition de son parcours professionnel sportif. Roger Federer a déclaré forfait pour la fin de la saison 2016, et donc pour les JO de Rio, à cause d'une blessure à un genou. Le tennisman suisse compte revenir «en bonne santé et en bonne condition pour attaquer le tennis en 2017». L'Irlandais Rory McIlroy ne participe pas aux Jeux Olympiques de Rio, en dépit du retour de sa discipline le golf pour la première fois depuis plus de cent ans, à cause... du virus Zika qui sévit au Brésil. Une excuse servie par plusieurs golfeurs de premier plan. MARIA SHARAPOVA Pas de J.O. pour Maria Sharapova. Comme redouté par la Russe, le Tribunal arbitral du Sport a reporté sa prise de décision concernant le maintien ou non de la sanction de la joueuse en septembre, repoussant un éventuel retour de Sharapova sur les courts avant ses deux ans de suspension. Interrogé sur l'absence de Sharapova aux JO, le TAS a répondu: «oui, c'est correct». Champion olympique en 2008 et 2012 avec «Team USA» et médaillé de bronze en 2004, LeBron James a fait l'impasse sur ces JO de Rio 2016. La raison ? «J'ai besoin de repos»a invoqué celui qui, à 31 ans, a disputé les sept derniers matches de la finale NBA, remportant, dimanche 19 juin, le titre 2016 avec Cleveland face à Golden State. LA SÉLECTION ESPAGNOLE DE HANDBALL A l'image de Valero Rivera, les Espagnols n'ont pas réussi à se qualifier pour Rio lors du dernier TQO à Malmö. Les vice-champions d'Europe ont laissé leur ticket à la Slovénie et la Suède. Steph Curry Le meneur des Golden State Warriors, Stephen Curry, ne dispute pas les Jeux Olympiques de Rio avec Team USA car il préfère laisser souffler son genou droit qui le gêne déjà depuis un moment et lui a fait manquer quatre matches de play-offs DAVID RUDISHA ET LES ATHLETES KENYANS Comme les Russes, les Kenyans sont également inquiétés pour des affaires de dopage. Faute de n'avoir pas rempli les conditions posées par l'Agence mondiale antidopage (AMA), David Rudisha et ses compagnons ont été virtuellement écarté des JO.
