C'est pour la deuxième année d'affilée que la ville de Marrakech accueille ce Grand Prix Hassan II, après l'avoir vu naître en 1984 et faire ses premiers pas jusqu'à l'âge de cinq ans pour être transféré, après, à Casablanca de 1989 à 2015. Et puis retour au bercail depuis l'année dernière. Cette édition, cuvée 2017, coïncide avec la rencontre de Coupe Davis entre le Maroc et la Lettonie pour le compte du « match-barrage » du maintien dans le Groupe II de la zone « Euro-Afrique ». Cette rencontre se jouera, les 7/8/9 avril, sur le central « Younès El Aynaoui », en même temps que les qualifs (8/9 avril) du Grand Prix qui auront lieu sur les courts annexes. Deux événements et non des moindres à la charge de l'équipe du président Aziz Tifnouti qui est au four et au moulin et qui est pilotée par le directeur du tournoi Hicham Arazi avec à ses côtés le charge de la communication, l'incontournable Nourreddine Boughdad. Hicham Arazi fut, d'ailleurs, le premier marocain à avoir gagné ce Grand Prix. C'était en 1997 aux dépens de l'Argentin Franco Squillari sur le score 3/6-6/1-6/2. Auparavant, ses compères Younès El Aynaoui et Karim Alami avaient joué et perdu respectivement, les finales de 1993 et de 1994 contre l'Argentin Guillermo Perez-Rabdan et l'Italien Renzo Furlan. Younès devait attendre l'édition 2002 pour s'accaparer du trophée au détriment de l'Argentin Guillermo Cañas moyennant 3/6-6/3-6/2. Et dans la foulée, il atteint la finale de 2003 où il fut stoppé par le Français Julien Boutter sur le score de 6/2-2/6-6/1. Au palmarès de ce Grand Prix, seuls deux joueurs ont pu gagner deux éditions de suite. Il s'agit de l'Argentin Guillerme Perez-Rabdan (1992/1993) et de l'Espagnol Pablo Andujar vainqueur en 2011 et 2012 ; Sachez, au passage, que l'actuel n° 3 mondial, le Suisse Stanislas Wawriuka, avait joué et gagné à Casablanca l'édition 2010 qui fut le déclic pour sa carrière professionnelle. D'ailleurs à chaque occasion, il n'oublie pas de le mettre en relief. Cette année, l'Argentin et tenant du titre, Fréderico Delbonis, sera là pour défendre son bien et essayer de bien marquer le palmarès de cette prestigieuse compétition. Même sa victoire de la finale, le Croate Borna Coric, sera sur les courts de la ville ocre. Si les organisateurs ont mis le paquet pour les deux événements, il n'y a pas de raison pour que le public marrakechi, en particulier, et du Maroc, en général, ne soit pas au rendez-vous. Surtout que l'entrée est gratuite et les vacances scolaires qui tombent à pic. La journée de mercredi qui coïncidera avec les huitièmes, en simples, et les quarts, en double, prévoit le « Kid's Day » entre 15 h 00 et 17 h 00, pour les enfants de l'école de tennis du club et ceux des associations Al Karam, Dar Attifle... Le Prize Money de cette 33ème édition est de 540.310 euros aux frais du Palais Royal. Les primes et points en simples sont comme suit : Vainqueur : 85.945 euros : 250 points Finaliste : 45.285 euros : 150 points 1/2 Finaliste : 24.520 euros : 90 points 1/4 Finaliste : 13.970 euros : 45 points 1/8 Finaliste : 8.230 euros : 20 points 1er tour: 4.875 euros et zéro point Ceux des doubles se repartissent ainsi par équipes : Vainqueur : 26.110 euros : 250 points Finaliste : 13.730 euros : 150 points 1/2 Finaliste : 7.440 euros : 90 points 1/4 Finaliste : 4.260 euros : 45 points 1/8 Finaliste : 2.490 euros : 20 points Le Français Chardy Jeremy qui était annoncé au sein du tableau des « qualifs », ne fera pas le déplacement à Marrakech. Il a été retenu à la dernière minute pour remplacer son compatriote Gilles Simon en tant que titulaire au sein de l'équipe de France de Coupe Davis qui affrontera la Grande-Bretagne, ce week-end, à Rouen pour le compte des quarts de finales du groupe mondial.
