Conçu pour mettre en valeur un savoir-faire ancestral, le Salon annuel de l'artisanat d'Al Haouz, dont la 3ème édition se déroule depuis le 16 juillet et jusqu'au 1er août prochain à Tahanaout, se veut un vibrant hommage à l'artisan local, qui, grâce à sa capacité d'innovation et à son esprit créatif a, non seulement, su préserver cette activité, mais l'a encore développée, au point de l'emporter au-delà même des frontières nationales. -Par Samir Lotfy- Initié sous le signe "l'artisanat, un appui fondamental au développement durable", cet événement qui, en dépit de son jeune âge, a déjà acquis ses titres de noblesse, demeure l'un des rendez-vous annuels les plus importants à l'échelle régionale, voire même nationale, réunissant des artisans dévoués, tout en leur servant d'espace pour l'exposition de leurs produits, l'échange d'expériences et de savoir-faire, et l'établissement de relations d'affaires. Il s'agit aussi pour les exposants d'une occasion inédite pour mettre en lumière les spécificités et l'originalité du produit artisanal local et le faire connaître davantage sur les plans régional, national et international, et surtout, pour faire renaître certains métiers de l'artisanat jusque-là menacés à cause de la rude concurrence exercée par certains produits manufacturés. +UN SALON POUR LA PROMOTION SOCIO-ECONOMIQUE DE LA REGION+. De l'avis des organisateurs, ce Salon, inauguré par le gouverneur de la province, M. Bouchaïb El Moutaouakil, est une initiative louable de nature à garantir une véritable promotion socio-économique de la région, et un développement sûr de l'artisanat qui constitue une composante essentielle de l'économie locale et une source de revenu indéniable pour des milliers de familles de la région d'Al Haouz. Et de poursuivre que l'importance de l'artisanat pour une région déjà réputée pour être une véritable destination du tourisme, sous ses différentes facettes rurales, de montagne et écologique, et la relation étroite de cette activité avec le tourisme, ne sont plus à démontrer, puisque les retombées d'un secteur se font ressentir directement sur l'autre. "Si le secteur de l'artisanat a connu, ces dernières années, une dynamique remarquable, c'est grâce à l'essor qu'a connu le secteur touristique dans la région, notamment avec la création de nouvelles structures d'accueil (gîtes d'étapes, auberges, et hô tels classés), et surtout grâce à cette tendance marquée par un retour vers l'authenticité et l'originalité, en optant pour les produits de l'artisanat et le "way of life marocain". +DES ATOUTS CONSIDERABLES A L'ACTIF DE L'ARTISANAT LOCAL+. Le secteur de l'artisanat à Al Haouz bénéficie d'une abondance des ressources naturelles et d'importantes dotations en capital immatériel, lesquelles offrent de réelles potentialités pour le développement de cette activité. Ce secteur peut aussi bénéficier de synergies positives liées aux activités touristiques et agricoles. Parmi les points forts de l'artisanat local figure aussi, la diversité des filières qu'il touche, allant de la poterie, au textile, le tissage et habillement, en passant par la sculpture, la taille de la pierre, pour s'étendre également au fer forgé, les articles en bois, les bijoux et les différents articles de décoration. Partant de l'observation de la réalité du secteur, le nombre d'artisans au niveau de cette province pourrait s'élever à 40.000, ce qui signifie la disponibilité d'une main d'oeuvre motivée, notamment féminine. Celle-ci demeure détentrice d'un savoir-faire très valorisant. Un autre atout considérable réside dans l'importance des opportunités de commercialisation des produits de l'artisanat local du fait d'une part, de la proximité d'Al Haouz de la ville de Marrakech (première destination du tourisme à l'échelle nationale) et d'autre part, par les flux importants de touristes vers cette partie du territoire. C'est dire que cette activité profite, en outre, d'une large contribution, aux cotés des Mâalems, d'une nouvelle génération d'artisans jeunes qui ne cessent d'imprégner les produits artisanaux d'une touche créative et novatrice, permettant à ce secteur de satisfaire tous les goûts même les plus raffinés, d'être plus compétitif et de contribuer à l'amélioration des conditions de vie des populations locales.
+DES DIFFICULTES A TRANSCENDER POUR L'AMELIORATION DU RENDEMENT DU SECTEUR+. En dépit de ces atouts, le secteur de l'artisanat se trouve appelé à faire face à nombre de contraintes qui lestent son développement de manière remarquable. Généralement, ces difficultés se résument en trois axes majeurs à savoir : le faible niveau de qualification des artisans, la fragilité de l'organisation du secteur, et le dysfonctionnement du marché des produits artisanaux. Il s'agit essentiellement de l'absence de zones d'activité réservées à l'artisanat et à l'inefficience et au déficit en structures d'encadrement (On recense en 2008, selon des données de la direction régionale de l'artisanat, une dizaine de coopératives et d'associations professionnelles regroupant seulement quelque 608 adhérents). Quant au dysfonctionnement du marché, il se traduit par le rô le dominant des intermédiaires qui s'accaparent la grande partie de la valeur ajoutée et ce, au détriment des producteurs de base. Un autre problème réside dans la pollution causée par les rejets induits par la production de la poterie.
