Les premiers Etats généraux de la Francophonie décentralisée ont débuté mardi à Lyon (Centre de la France) avec la participation de plus de 600 congressistes représentant des régions de différents pays francophones, dont le Maroc. Cette rencontre de deux jours, qui vise à promouvoir la coopération décentralisée entre les collectivités territoriales au niveau de l'espace francophone, est organisée par l'Association internationale des régions francophones (AIRF), dont le secrétariat général est assuré par le Maroc en la personne du conseiller Abdelkébir Berkia. M. Berkia, qui devra présenter mercredi le rapport d'action de l'AIRF dont il est cofondateur, représente le Maroc également en tant que membre du conseil municipal de Rabat-Zemmour-Zaer. D'autres régions sont présentes à ce rendez-vous, notamment celles de Boujdour-Sakia El Hamra, Oued Eddahab-Lagouira, Souss-Massa-Draa, Tanger-Tétouan, Gharb-Chrarda-Beni Hssen, Chaouia-Ourdigha, Fès-Boulemane, Meknès-Tafilalet et Tadla-Azilal. Dans une déclaration à la MAP, M. Barkia a souligné l'importance de la participation marocaine à cette manifestation internationale qui constitue aussi bien "une occasion pour défendre la cause nationale que pour discuter les enjeux de la coopération décentralisée en matière économique et culturelle". Elle revêt aussi une grande importance sur le plan d'échange des expériences, ce qui ne peut qu'être bénéfique pour tous les pays participants, a-t-il indiqué, notant que l'apport du Maroc à ces échanges sera considérable, eu égard à "la richesse de son expérience dans le domaine de coopération décentralisée et du fonctionnement des conseils régionaux". Il a fait état d'une participation "active" des intervenants marocains dans les différents ateliers prévus dans le cadre de cette manifestation, axée sur quatre thématiques: "l'éducation et la formation", "le développement durable", "la langue française et la diversité culturelle", "la gouvernance locale et la décentralisation". Pour sa part, le président de l'AIRF, M. Thierry Cornillet, a indiqué que le principal objectif de cette rencontre est d'associer les collectivités territoriales aux enjeux de la Francophonie et de la langue française, tout en dynamisant la coopération décentralisée francophone Nord-Sud et Sud-Sud. Elle permettra ainsi d'"identifier et de mobiliser des ressources financières, de favoriser la mise en place d'un réseau, de synergies, d'échange d'expériences et de promouvoir des outils et des méthodes au service du développement des partenariats territoriaux". M. Cornillet avait contribué aux cô tés de M. Barkia à la création de l'AIRF en 2002, alors qu'il était président du conseil régional de Rhô ne-Alpes (Centre-est de la France), qui développe, selon lui, une coopération décentralisée "exemplaire" avec la région de Rabat-Zemmour-Zaer, notamment sur les domaines de l'agriculture, de l'aménagement des zones d'activités et de la protection de la forêt de Maamoura. L'AIRF, dont le siège se trouve à Lyon, est composée de présidents ou de responsables de collectivités, territoires et communautés régionales où la langue française est soit la langue officielle, soit la langue de communication, soit une langue largement utilisée. Elle rassemble aujourd'hui plus de 139 membres, représentants de collectivités régionales de 26 pays.
