Au terme de quatre journées de compétition dans le cadre des 13èmes mondiaux d'athlétisme de Daegu (Corée du sud), trois athlètes marocains ont composté leur billet pour la finale, autant pour les demi-finales, tandis que cinq autres ont quitté la compétition prématurément. DNES: Mohamed Benchrif Hanane Ouhaddou s'est illustrée en validant son ticket pour la finale du 3000m steeple, soit le même exploit qu'en 2007 à Osaka quand elle avait terminé 9è. Par contre, elle a été éliminée en demi-finales aux mondiaux de Berlin 2009. Ouhaddou caressait le rêve de signer une performance remarquable à Daegu, meilleure que celle d'Osaka en dépit des blessures à répétition qu'elle avait subies cette saison et sa participation à deux meetings seulement, en préparation de ces mondiaux. Elle a souligné qu'elle n'a épargné aucun effort pour figurer parmi les dix meilleurs athlètes au monde dans cette épreuve, notant que les résultats ne pouvaient être meilleurs, à cause de nombreux facteurs. Le deuxième athlète marocain à poinçonner son billet pour la finale (3000 m steeple) a été Hamid Ezzine, dont la qualification n'était nullement une tâche facile, d'autant que sa série (N.2) comprenait de grands athlètes, à leur tête le champion olympique (Athènes 2004) et du monde (Berlin 2009), le Kényan Ezekiel Kemboi et le Français d'origine algérienne Bouabdellah Tahri, médaillé de bronze en 2009 à Berlin. Hamid, frère cadet d'Ali Ezzine, bête noire des athlètes kényans, vice-champion du monde en 2001 et médaillé de bronze à Sydney 2000, a pu atteindre la finale en se classant 3è de la série 2, avec un chrono de 8:11.81, soit sa meilleure performance cette saison, sachant que son chrono personnel est de 8:9.72. Même si Hamid Ezzine ne bénéficie ni du programme des sportifs de haut niveau ni d'un soutien de la part de la Fédération royale marocaine d'athlétisme, il a subi des préparations intensives sous l'encadrement du grand entraîneur Ayachi Amekdouf "Ba Ayouch" et de son frère Ali. "La finale sera, certes, très relevée et connaitra une concurrence ardue, notamment avec la présence d'athlètes de renom tels les Kenyans Ezekiel Kemboi et Brimin Kiprop Kipruto, médaillé d'or aux JO-2008 de Pékin et aux Mondiaux d'Osaka 2007, en plus du Français Mahiedine Mekhissi-Benabbad, vice champion olympique à Pékin et de Richard Kipkemboi Mateelong, double champion d'Afrique et médaillé d'argent à Berlin-2009", a-t-il prédit. Hamid Ezzine avait participé aux JO-2008 de Pékin et aux mondiaux d'Helsinki en 2005 et quitté la compétition dès le premier tour. De son cô té, Btissam Lakhouad s'est qualifiée pour la finale du 1500 m, qui, selon elle, "sera sera ouverte à tous les pronostics, vu l'absence d'une super favorite au titre mondial". "Toutes les athlètes partent sur le même pied d'égalité, avec un léger avantage pour l'Espagnole Natalia Rodriguez", a-t-elle dit. Lakhouad, qui détient la 4è meilleure performance mondiale (MPM) de l'année (4:01.9), a assuré sa qualification pour la finale qui aura lieu jeudi, en se classant 5è de la série 2 dans un temps de 4:08.10. Et comme prévu, le trio marocain engagé dans le concours du 1500 m, à savoir Mohamed Moustaoui, Abdalaati Iguider et Amine Laalou a poinçonné son billet pour les demi-finales prévues jeudi. Moustaoui, Laalou et Iguider, avaient déjà participé à la finale des Mondiaux de Berlin en 2009 et pris respectivement les 6è, 10è et 11è places. Moustaoui a composté son billet en se classant 5è de la série 1 avec un chrono de 3:39.35, alors qu'Iguider, vice-champion du monde indoor à Doha, est entré 3è de la série 2 dans un temps de 3:41.41. Pour sa part, Amine Laalou a pris la première place de la série 3, en parcourant la distance de l'épreuve en 3:39.86, devançant l'Ethiopien Deresse Mekonnen (3:40.08) et le Kényan Silas Kiplagat (3:40.13), détenteur de la MPM de l'année (3:30.47). En cas de qualification du trio marocain pour la finale, l'athlétisme national signera sa troisième participation avec trois athlètes en finale des championnats du monde, après Edmonton 2001 et Berlin 2009. Laalou, Iguider et Moustaoui, n'ont pas caché, dans des déclarations à la MAP, leur ambition légitime de redonner à l'athlétisme national son aura d'antan et à ce concours (1500 m), qui constituait depuis bien longtemps une chasse gardée des athlètes marocains, son rayonnement et éclat, notant qu'ils n'épargneront aucun effort dans le but de monter sur le podium qu'ils ont raté en 2007 à Osaka et 2009 à Berlin. Néanmoins, avant de penser à la finale, les trois athlètes marocains sont appelés à retrousser les manches pour franchir le cap des demi-finales, jeudi, et remporter au moins, l'une des médailles en jeu. Par contre, d'autres athlètes marocains n'ont pas pu aller loin lors de ces mondiaux coréens, à l'image de Salima El Ouali Alami, médaillé de bronze aux Jeux mondiaux militaires de Sao Paulo. Salima, sortie dès le premier tour en se classant 7è de la série 2 du 3000 m steeple en 10min 7sec 71/100è, a imputé son élimination à son "manque d'expérience au niveau international", vu qu'elle n'a participé qu'aux 5èmes Jeux Militaires de Sao Paulo. Dans sa première participation, l'athlète marocain Mouhcine El Amine a quitté prématurément la compétition après avoir été éliminé du 1er tour du 800m. El Amine a pris la 4è place de la série 1 avec un temps de 1min 46sec 98/100è. Il a indiqué que son élimination est due notamment à son faible finish ainsi qu'à son manque d'expérience. Par ailleurs, Abdelkader Hachlaf, médaillé d'argent aux 5-èmes jeux mondiaux militaires, a été éliminé au premier tour, après avoir pris la 11è place de la série 1 en réalisant un chrono de 8:46.14, alors que son record personnel est de 8:08.78. Hachlaf, 32 ans, médaillé de bronze (1500 m) aux mondiaux indoor de Birmingham en 2003 a reconnu que "même s'il était bien préparé physiquement, son moral n'était pas au beau fixe". "Je me suis préparé pour ces mondiaux tout seul à Rabat sans aucun soutien de la Fédération", a-t-il souligné, estimant que la préparation à Ifrane exige un budget consistant, autant d'argent dont "sa famille a grandement besoin". "Quand l'athlète ne sent pas bien à l'aise, les résultats manquent même si l'on est bien préparé physiquement", a-t-il conclu. Aziz Ouhadi a été éliminé, lui, en demi-finales de l'épreuve du 100m, en se classant 7è et avant dernier dans la série 3 des qualifications avec un chrono de 10sec 45/100è, assez loin de son record personnel (10.09).
