Les produits chimiques potentiellement toxiques altèrent les voies hormonales et métaboliques nécessaires à la croissance et au développement des enfants, selon les conclusions d'une nouvelle étude. Les substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS) sont présentes dans les produits de tous les jours, notamment les emballages de restauration rapide, le maquillage et les tapis, souligne l'étude. Les chercheurs ont analysé des échantillons du sang de jeunes enfants, d'adolescents et de jeunes adultes, qui avaient tous un mélange de différentes substances chimiques. L'Agence américaine de protection de l'environnement a récemment annoncé des règles contrôlant strictement les niveaux de plusieurs de ces produits chimiques dans l'eau potable du pays. « L'exposition à une combinaison de PFAS a non seulement perturbé le métabolisme des lipides et des acides aminés, mais également altéré la fonction des hormones thyroïdiennes chez les enfants », a souligné l'auteur principal de l'étude, Jesse Goodrich, professeur adjoint de sciences de la population et de la santé publique à la Keck School of Medicine de l'Université de Californie du Sud. « Cette étude mène une analyse approfondie de la façon dont l'exposition au PFAS n'a pas seulement un impact sur les niveaux d'hormones dans le corps humain, mais également sur différentes voies métaboliques », a relevé David Andrews du Groupe d'Action Environnementale. Lire aussi : Découverte d'une nouvelle maladie du cerveau chez des enfants « Les changements de ces marqueurs métaboliques peuvent être révélateurs d'un certain nombre de résultats de santé différents pour les enfants à l'avenir, tels qu'une susceptibilité accrue à l'obésité, une résistance à l'insuline, un risque accru de stéatose hépatique et potentiellement de cancer », a affirmé Andrews. La recherche, publiée dans la revue Environmental Health Perspectives, a également abouti à une découverte unique : les résultats ont montré qu'une combinaison de six PFAS avait un impact très prononcé sur le métabolisme et la fonction hormonale. Utilisés depuis les années 1950, les PFAS sont des produits chimiques que la plupart des Américains ont dans le sang, selon l'Agency for Toxic Substances and Disease Registry, qui est chargée de protéger contre les substances dangereuses. Souvent appelés «produits chimiques éternels» parce qu'ils ne se décomposent pas facilement dans l'environnement, les PFAS sont utilisés dans les emballages alimentaires pour empêcher la graisse et l'eau de pénétrer à travers les emballages alimentaires et les gobelets. Ces produits chimiques sont également utilisés pour rendre les tapis, les vêtements et les meubles résistants aux taches, à l'eau et aux dommages causés par la graisse. Les autres utilisations comprennent les ustensiles de cuisine, les téléphones portables, les avions commerciaux et les véhicules à faibles émissions.
