La capitale économique du Royaume est fin prête pour la première édition africaine de l'événement Smart City Expo, qui se tiendra du 18 au 20 mai prochain sous le thème « Ville ouverte, inclusive et innovante« . Cette manifestation d'envergure internationale, dont l'objectif est de mettre la ville blanche et sa région dans un esprit innovant et créatif, inscrira sans conteste Casablanca sur l'agenda international des événements Smart City (ville intelligente). Elle réunira des administrations publiques, des chercheurs et universitaires, des experts nationaux et internationaux et des entreprises spécialisées dans le développement urbain des quatre coins du monde. L'événement vient ainsi conforter le choix par l'Institut américain du génie électrique et électronique (IEEE) de Casablanca et de Kansas City au Missouri (centre des Etats-Unis) parmi une quinzaine de villes en lice pour bénéficier des ressources offertes par l'initiative « Smart Cities » qui vise à faire usage de la technologie au service du développement urbain. Initiée par Casablanca Events et Animation, la manifestation sera composée d'un forum-exposition et d'une plateforme B to B de mise en relation des entreprises locales et étrangères. En parallèle, un programme riche d'animations destinées au grand public sera organisé dans plusieurs artères de la ville, dont la célébration de la journée des télécoms avec le concours des applications mobiles, l'Université en ville et la projection en plein air d'un film. Cette rencontre permettra également d'échanger sur les meilleures pratiques pour construire des politiques urbaines inclusives, innovantes et durables. Casablanca, métropole reconnue pour sa vitalité économique sur le continent africain, présentera son projet primé par l'Institut américain du génie électrique et électronique « Smart City Initiative », basé sur un concept de ville intelligente, frugale, sociale et durable qui place les citoyens au centre du processus de transformation, en créant des partenariats publics-privés-populations qui permettent aux citoyens d'être les acteurs et les constructeurs de la ville de demain. A travers cet évènement, Casablanca Events et Animation souhaite ainsi contribuer à renforcer le positionnement de la capitale économique du Maroc en mettant en avant ses différents projets, et ce en collaboration avec ses partenaires stratégiques à savoir la Wilaya de la région Casablanca-Settat, le Conseil de la ville de Casablanca et le Conseil de la région Casablanca-Settat, avec le soutien du Cluster E-madina, de l'Université Hassan II, de Maroc Export et du Centre régional d'investissement de Casablanca-Settat. Casablanca a été sélectionnée par IEEE pour intégrer le projet « Villes Intelligentes ». Gilles Betis, président de l'initiative IEEE Smart Cities, avait fait savoir que Kansas City et Casablanca allaient rejoindre un groupe restreint de villes du monde déterminées à répondre à la croissance démographique urbaine par l'utilisation intelligente de technologies multidisciplinaires pour soutenir les systèmes de la ville d'une manière durable et responsable, susceptible d'offrir aux citoyens une qualité de vie élevée. Les deux villes travailleront de concert avec les représentations locales de l'IEEE pour soutenir les initiatives innovantes en collaboration avec les municipalités, les entrepreneurs locaux, les universités et les ONG. Pour Aawatif Hayar, directrice du Cluster Smart City de Casablanca, le concept social de la ville intelligente et peu coûteuse adopté à Casablanca met le citoyen au centre du processus de transformation, créant ainsi un partenariat public-privé-citoyen où les habitants sont des acteurs et des constructeurs de leur ville intelligente. « Cette approche participative nous permettra de construire des projets et des sites interconnectés afin de mettre progressivement en place une ville intelligente et, partant, pouvoir créer un écosystème social durable, collaboratif et innovant capable de transformer les défis sociétaux et économiques en opportunités d'affaires », a-t-elle dit. L'IEEE est une association professionnelle mondialement reconnue qui opère dans une multitude de secteurs tels que les systèmes aérospatiaux, l'informatique, les télécommunications, le génie biomédical et les énergies électriques et électroniques. L'organisme est dédié à l'avancement de la technologie au profit de l'humanité. D'autres grandes villes du monde ont bénéficié de cette initiative, dont Guadalajara au Mexique, Trento (Italie) et Wuxi (Chine). Le concept des « smart cities » ou « villes intelligentes » connaît un succès qui ne se dément pas. Ses promoteurs entendent surtout une gestion plus efficiente et démocratique de la ville au bénéfice des usagers et de la collectivité.
