Au lendemain du succès de la 4ème édition du Forum MD Sahara qui s'est tenue les 6 et 7 décembre à Dakhla, sous le Haut patronage de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, Souad Mekkaoui, directrice générale de Maroc Diplomatique, nous éclaire sur les inspirations et les ambitions qui animent cette initiative devenue un rendez-vous incontournable de réflexion stratégique. À travers cette interview, elle revient sur le rôle du forum dans la défense des intérêts du Royaume, notamment sur le dossier du Sahara marocain, et sur l'engagement de Maroc Diplomatique en tant que média de référence dans la diplomatie d'influence africaine et internationale. Avec passion et lucidité, elle partage sa vision d'un média acteur de changement dont l'ambition est de contribuer à porter la voix du Maroc et à bâtir des ponts. l MAROC DIPLOMATIQUE : Qu'est-ce qui a inspiré la création du Forum MD Sahara et en quoi cette initiative reflète-t-elle la volonté de Maroc Diplomatique de s'impliquer dans les grands enjeux stratégiques du Royaume et de l'Afrique en tant que support médiatique ? – La création du Forum MD Sahara s'inscrit dans une continuité logique et visionnaire, une démarche évolutive et stratégique, guidée par notre devise emblématique à Maroc Diplomatique : « Toujours de nouveaux challenges ». Cet emblème, symbole de persévérance et d'ambition, reflète l'engagement indéfectible de notre équipe, déterminée à repousser sans cesse les limites pour offrir des espaces de réflexion stratégique et d'échange intellectuel de haut niveau. C'est dans cet esprit qu'en septembre 2019, nous avons lancé le cycle de conférences MD Talks, une initiative qui, dès ses débuts, s'est imposée comme un rendez-vous incontournable de débats stratégiques. Ces conférences, d'une journée chacune, rassemblaient décideurs, experts et acteurs de premier plan pour explorer des sujets sectoriels spécifiques. Grâce à la qualité des intervenants et à la pertinence des thématiques abordées, les MD Talks sont rapidement devenus une plateforme de référence pour décrypter les grands enjeux nationaux et régionaux à travers les thématiques choisies. Plus qu'un simple événement, ils ont créé un véritable carrefour d'échanges intellectuels, où des idées audacieuses et des visions avant-gardistes se rencontraient. Le succès des MD Talks repose sur notre capacité à proposer un espace d'échanges dynamiques et de confrontation d'idées fructueuses. Ces conférences ont permis à des participants issus de différents horizons de partager leurs expériences, de développer leurs réseaux professionnels et d'élaborer des propositions novatrices. Elles incarnent l'essence même de l'ambition de Maroc Diplomatique : créer des événements professionnels d'envergure qui marquent les esprits et influencent durablement les discussions stratégiques, en plaçant la coopération et le développement durable au cœur des priorités. Cependant, pour un média engagé comme Maroc Diplomatique, l'évolution était inévitable. Si les MD Talks ont constitué un point de départ et une étape importante, leur format ponctuel et limité ne pouvait à lui seul répondre à l'ampleur des enjeux actuels et des ambitions de Maroc Diplomatique. C'est ainsi qu'en pleine crise du Covid, l'idée du Forum MD Sahara est née. On voulait un événement annuel de grande envergure, conçu pour offrir un espace structurant et pérenne où des débats approfondis pouvaient se déployer sur plusieurs jours, intégrant une dimension à la fois régionale et internationale. Le choix de Dakhla pour accueillir ce Forum n'est pas anodin. Cette ville, porte de l'Afrique et symbole de la souveraineté et de l'intégration des Provinces du Sud, incarne le développement stratégique du Maroc et son rôle croissant en tant que hub régional. En positionnant le Forum MD Sahara à Dakhla, nous avons voulu envoyer un signal fort : les Provinces du Sud ne sont pas seulement un espace de développement, elles sont un point de convergence des ambitions du Royaume pour un continent africain uni et prospère. Lire aussi : Forum MD Sahara : Synthèse des travaux de la 4èm édition C'est dire que MD Sahara va bien au-delà d'un simple événement. Il fédère les esprits, rassemble des décideurs et des experts, et construit des ponts entre des acteurs venus d'horizons divers. Il place Dakhla et les Provinces du Sud au cœur du dialogue international et contribue à mettre en lumière le rôle stratégique du Maroc sur la scène mondiale. Cette initiative illustre avec force notre engagement en tant que média : être un acteur clé du rayonnement du Maroc, de son leadership régional et de ses ambitions globales. Avec le Forum MD Sahara, nous avons transformé notre vision en une réalité concrète, au service du Maroc et de l'Afrique. l Les MD Talks et le Forum MD Sahara incarnent deux formats distincts. Quels liens établissez-vous entre ces initiatives et comment contribuent-elles, ensemble ou séparément, à enrichir le débat stratégique au Maroc et au-delà ? – Les MD Talks et le Forum MD Sahara représentent deux initiatives distinctes majeures portées par Maroc Diplomatique, chacune avec ses spécificités, mais liées par une même ambition : enrichir la réflexion stratégique nationale et continentale tout en contribuant un tant soit peu à consolider le rôle du Maroc sur la scène internationale. Ces deux formats, bien qu'apparentés, se distinguent par leur nature et leur portée. Les MD Talks, cycle de conférences, sont conçus pour analyser des thématiques bien précises, souvent en lien avec les enjeux nationaux et leur résonance régionale ou continentale. Ces événements, organisés dans diverses villes marocaines ( Casablanca, Rabat puis Guelmim), ont déjà exploré des questions cruciales et surtout de souveraineté telles que la digitalisation, les énergies renouvelables ou encore la régionalisation avancée, des piliers fondamentaux du Nouveau Modèle de Développement (NMD). Avec des intervenants majoritairement marocains, ils favorisent une réflexion approfondie et contextualisée qui prend en compte les spécificités locales tout en dialoguant avec les dynamiques globales. Ces conférences, en multipliant les lieux et les sujets, nourrissent une réflexion enracinée dans les réalités locales mais ouverte aux tendances internationales. Le Forum MD Sahara, en revanche, s'inscrit dans une tout autre échelle. Créé en 2020, il s'est rapidement affirmé comme une plateforme de référence, rassemblant des personnalités influentes telles que ministres, diplomates, experts et investisseurs autour de thématiques stratégiques axées sur le développement des Provinces du Sud et leur rôle dans l'intégration africaine. Chaque édition de ce forum annuel aborde des questions transversales, comme la diplomatie économique, la coopération transcontinentale ou les défis liés à la façade atlantique, tout en servant de tribune pour promouvoir la Vision Royale du Maroc en Afrique. Contrairement aux MD Talks, qui privilégient la réflexion conceptuelle, le Forum MD Sahara se distingue par son orientation pragmatique. Ces deux initiatives, bien que différentes dans leur approche, se complètent de manière remarquable. Ensemble, ces deux formats contribuent à renforcer la diplomatie proactive du Maroc, notamment en mettant en avant la souveraineté sur le Sahara marocain et en consolidant le rôle des Provinces du Sud comme hub stratégique pour l'Afrique. D'autant plus que le MD Sahara ambitionne de s'inscrire dans les grandes Orientations Royales notamment la promotion de la Vision Royale pour l'Afrique, le développement économique et social des Provinces du Sud, la coopération Sud-Sud et participer à la promotion du rayonnement du Maroc en tant que leader visionnaire et un partenaire de choix dans la quête d'un développement inclusif et durable pour l'Afrique. C'est en quelque sorte, une mission qu'on s'est donnée en nous inscrivant dans ce rôle de diplomatie parallèle médiatique si je peux le dire ainsi. l Justement, en tant que média, comment Maroc Diplomatique se positionne-t-il dans la défense des intérêts stratégiques du Royaume, notamment sur des dossiers comme le Sahara, et quel rôle ambitionnez-vous de jouer dans la diplomatie d'influence à l'échelle africaine et internationale ? – En tant que média connu pour son sérieux et sa crédibilité, Maroc Diplomatique a toujours eu pour vocation de contribuer de manière constructive et responsable à la défense des intérêts du Royaume, notamment sur des dossiers aussi fondamentaux que celui du Sahara marocain, conscient du rôle capital que doit jouer la presse marocaine dans ce sens. Notre rôle est celui d'un acteur engagé dans le débat public, un trait d'union entre les décideurs, les experts et les citoyens, mais aussi une plateforme d'échange ouverte sur le monde. Nous sommes un support indépendant, nous ne prétendons pas être un acteur officiel ou politique, mais à Maroc Diplomatique, nous avons la responsabilité, comme tout média conscient de sa mission, de mettre en lumière les enjeux cruciaux et de porter la voix du Maroc là où elle doit être entendue. Sur la question du Sahara, nous travaillons à informer et à sensibiliser avec rigueur et clarté. Il ne s'agit pas seulement de relayer une position officielle, mais de l'expliquer, de la contextualiser et de la défendre dans un langage universel qui dépasse les frontières. Nous mobilisons notre expertise et celles de nos collaborateurs dont plusieurs diplomates internationaux, spécialistes et experts pour rappeler les avancées diplomatiques majeures réalisées par le Maroc, notamment en ce qui concerne la reconnaissance internationale croissante de la marocanité du Sahara. Nous mettons également en avant les dynamiques de développement qui transforment les Provinces du Sud en véritables pôles d'excellence économique et de connectivité régionale. À travers nos publications, nos conférences et le cercle d'amis africains et européens que nous avons pu construire autour de nous, nous faisons en sorte que ces éléments soient connus, non seulement au Maroc, mais également en Afrique et au-delà. Notre ambition, sur le plan africain et international, est d'être un média de référence, non pas par ambition personnelle, mais parce que nous croyons profondément en la nécessité de raconter l'histoire de l'Afrique et de ses transformations avec des voix africaines. Le Maroc, par sa Vision Royale et son engagement pour une coopération sud-sud renforcée, joue un rôle central dans le développement de notre continent. À notre petite échelle, nous voulons accompagner cette dynamique en servant de plateforme pour les échanges d'idées, la mise en avant des bonnes pratiques et le renforcement des partenariats stratégiques. La diplomatie d'influence, telle que nous la concevons, ne repose pas uniquement sur des discours, mais sur la création de liens solides et sur la valorisation de nos atouts communs. À travers des initiatives comme le Forum MD Sahara, nous avons déjà démontré qu'un média peut être plus qu'un simple observateur. Il peut être un catalyseur d'idées, un passeur de perspectives et un acteur du rapprochement entre les cultures. Ce rôle, nous le portons avec modestie mais avec une conviction profonde : celle que le Maroc a des atouts inestimables à partager avec le monde et qu'il est de notre devoir de les mettre en lumière avec professionnalisme et responsabilité. l En perspective, après la 4ème édition du MD Sahara qui a connu un franc succès, qu'en sera-t-il de la 5ème édition ? – Il est vrai que la quatrième édition du MD Sahara a rencontré un succès retentissant, et cela nous emplit de fierté tout en renforçant notre détermination. Cependant, chez Maroc Diplomatique, nous croyons fermement que chaque succès doit être une étape vers une nouvelle ambition, un nouvel horizon à explorer. La créativité et la nouveauté ont toujours été au cœur de notre démarche, et c'est cette philosophie qui a guidé chacune des éditions du Forum. Concernant une éventuelle 5ème édition, il est encore prématuré d'en parler précisément. Nous préférons prendre le temps de réfléchir, d'analyser les retours de cette dernière édition et d'identifier les thématiques qui pourraient répondre aux attentes stratégiques du Maroc et de ses partenaires. L'une de nos priorités est de nous réinventer constamment, d'explorer de nouvelles idées et, pourquoi pas, de proposer un concept inédit qui irait encore plus loin dans l'impact et la portée de notre engagement. Peut-être envisagerons-nous une évolution du format ou une diversification des thématiques pour mieux répondre aux enjeux émergents, qu'ils soient liés à l'Afrique, à la façade atlantique, ou à des questions globales comme la transition énergétique ou les défis géopolitiques. Rien n'est figé, mais une chose est certaine : notre engagement pour créer un espace de dialogue de haut niveau et pour valoriser les ambitions du Royaume restera intact. Alors, une cinquième édition ? Peut-être, ou peut-être même quelque chose de totalement nouveau. Qui sait ? Avec Maroc Diplomatique, il faut toujours s'attendre à être surpris.
