La centrale nucléaire de Kashiwazaki-Kariwa, la plus importante au monde en termes de capacité, devra redémarrer mercredi pour la première fois depuis la catastrophe nucléaire de Fukushima en 2011. L'opérateur Tokyo Electric Power (TEPCO) a indiqué, dans un communiqué, qu'il procédera au redémarrage de l'un des sept réacteurs du site après 19h00 heure locale (10H00 GMT). Il s'agit du premier réacteur de TEPCO à être remis en service depuis le triple désastre (séisme, tsunami, catastrophe nucléaire) de mars 2011. Cette décision intervient malgré une opinion publique divisée. Selon une enquête menée en septembre, 60% des habitants du département de Niigata s'opposent au redémarrage. Mardi, des manifestants ont bravé le froid et la neige près de l'entrée de la centrale pour exprimer leur opposition. Lire aussi : L'Ouzbékistan va construire sa première centrale nucléaire Le gouvernement nippon justifie cette relance par la nécessité de réduire la dépendance aux énergies fossiles, d'atteindre la neutralité carbone d'ici 2050 et de répondre à la demande croissante en électricité, notamment liée à l'intelligence artificielle (IA). Actuellement, près de 70% des besoins électriques du pays asiatique sont couverts par des centrales thermiques. TEPCO, également opérateur de la centrale sinistrée de Fukushima Daiichi, a équipé le site de nouvelles mesures de sécurité, dont une digue anti-tsunami de 15 mètres. Le Japon vise à porter la part du nucléaire à 20% de sa production électrique d'ici 2040, contre 8,5% actuellement.
