Le président palestinien Mahmoud Abbas a juré samedi dans un nouveau gouvernement dirigé par un loyaliste de son parti dominant, le Fatah, décision rejetée par le Hamas comme un coup porté aux efforts de l'unité, rapporte l'agence Reuters. Mohammed Shtayyeh, économiste et conseiller de longue date dans Abbas, sera Premier ministre de l'Autorité palestinienne (AP) basée en Cisjordanie. Les ministres des Affaires étrangères Riyad al-Maliki et des Finances, Shukri Bishara, resteront en poste. Shtayyeh a été nommé Premier ministre palestinien le 10 mars, en remplacement du président de l'université indépendante Rami Al-Hamdallah. Il dirigera les ministères de l'Intérieur et des Affaires religieuses jusqu'à ce que de nouveaux membres soient nommés aux deux postes. Le groupe rival du Hamas, qui dirige Gaza, a qualifié le mouvement de coup porté aux efforts d'unité qui avaient faibli depuis la signature d'un nouvel accord de réconciliation au Caire en octobre 2017, mais des différends sur le partage du pouvoir avaient bloqué la mise en œuvre de l'accord. « C'est un gouvernement séparatiste, il n'a aucune légitimité nationale et il renforcera les chances de séparer la Cisjordanie de Gaza », a déclaré un communiqué publié par le Hamas à l'issue de la cérémonie d'assermentation à Ramallah, en Cisjordanie occupée par Israël. Deux factions de l'Organisation de libération de la Palestine (OLP) d'Abbas ont refusé de prendre part au gouvernement de Shtayyeh. Le défi immédiat de Shtayyeh consiste à soutenir l'Autorité palestinienne à court d'argent, qui exerce son autonomie limitée dans le cadre d'accords de paix intérimaires avec Israël. L'Autorité palestinienne a été réduite par les fortes réductions de l'aide américaine, la crise exacerbée par un différend avec Israël sur la retenue d'environ 5% des recettes fiscales mensuelles transférées à l'Autorité. Israël a déclaré que la somme qu'il retient correspond à l'argent utilisé par l'Autorité palestinienne pour payer des allocations aux familles des militants dans les prisons israéliennes. L'Autorité palestinienne a refusé d'accepter des transferts d'impôts tant que ces fonds ne seraient pas restitués. Il a réduit les salaires versés aux fonctionnaires en février et en mars pour faire face à la crise. De plus, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui se prépare à un cinquième mandat après les élections du 9 avril, a annoncé qu'il annexerait les colonies de peuplement israéliennes en Cisjordanie s'il était réélu. Si elle était mise en œuvre, cette mesure porterait gravement atteinte aux aspirations palestiniennes d'une solution à deux Etats fondée sur les frontières de 1967. Le processus de paix s'est pratiquement effondré et Israël a étendu ses colonies à Jérusalem-Est et en Cisjordanie en dépit des objections internationales. Les dirigeants palestiniens ont déclaré qu'Israël était habilité par le président américain Donald Trump à « violer les droits nationaux et les droits de l'homme du peuple palestinien ». Nickolay Maldenov, envoyé spécial de l'ONU pour la paix au Moyen-Orient, s'est félicité de l'annonce d'un nouveau gouvernement et a promis de coopérer avec lui. « Les Nations Unies restent pleinement engagées à travailler avec les dirigeants et le peuple palestiniens pour mettre fin à l'occupation et faire progresser leurs aspirations nationales légitimes à un Etat fondées sur les résolutions de l'ONU », a déclaré Mladenov. Mahmoud El-Aloul, commandant en second du Fatah dans le mouvement Abbas, a reconnu les défis auxquels le gouvernement de Shtayyeh est confronté, y compris l'accord que Trump devrait annoncer dans les mois ou les semaines à venir. « Nous serons fermes face à ces défis et nous les défierons », a déclaré Aloul à Reuters après la cérémonie. Shtayyeh, un ancien ministre du gouvernement, a fait partie d'un certain nombre d'équipes de négociation palestiniennes aux pourparlers avec Israël menés par les Etats-Unis.
