L'Université Mohammed VI Polytechnique (UM6P) a annoncé mercredi 26 juin, le lancement de « IMPULSE », un programme d'accélération de startups (dispositif d'accompagnement) de classe mondiale, avec le soutien du groupe OCP et de sa filiale OCP Africa. « Nous croyons vraiment que les startups ont le pouvoir de changer le monde » a déclaré Brittany McDonough, directrice du partenariat mondial chez Global Partnership, MassChallenge, qui développe l'idée du partenariat entre l'Université Mohammed VI, OCP, OCP Africa et Mass Challenge. Le programme est conçu avec MassChallenge, un réseau mondial d'accélération de startups, sans prise de participation centré sur l'impact. Impulse est ouvert aux entrepreneurs talentueux dans les domaines de l'Agritech, des biotechnologies, des nanotechnologies et des technologies minières. Conçu pour renforcer le dispositif d'innovation du Groupe OCP, le programme accompagnera les startups retenues avec une proposition de valeur forte et audacieuse. Impulse sera ouvert à la participation d'autres entreprises marocaines et internationales. Le but de cette participation est de préparer la création d'un consortium d'entreprises qui soutiendra les activités d'un pôle d'innovation basé au Maroc qui est à la fois multi-secteur et centré sur les défis africains. Un tel écosystème aspire à révolutionner la scène sociale et économique africaine tout en aidant à favoriser l'innovation et l'esprit d'entreprise. Le consortium est en cours de formation avec des entreprises leaders dans leurs secteurs d'activité. Hicham El Habti, secrétaire général de l'Université Mohammed VI Polytechnique, a déclaré lors de la cérémonie de lancement : « En lançant Impulse, un programme unique en son genre, l'Université Mohammed VI Polytechnique est fière d'encourager l'entrepreneuriat et l'innovation en Afrique, pour l'Afrique. En plus de proposer aux talents un accès à du financement, Impulse permettra aux entrepreneurs d'avoir accès à tout un écosystème constitué du réseau local et international de l'université et du Groupe OCP. Nous nous réjouissons de voir Impulse servir de catalyseur pour une initiative structurante et de grande ampleur visant à créer une plateforme d'innovation associant d'autres entreprises partenaires et destinée à transformer la scène entrepreneuriale africaine ». « On veut mettre l'expérimentation au cœur de l'apprentissage », a-t-il ajouté. Matt Lashmar, directeur général de MassChallenge Suisse, a déclaré : « MassChallenge est ravi de revenir en Afrique avec une proposition de valeur unique centrée sur l'impact. Nous sommes impatients d'aider l'UM6P à renforcer son écosystème d'entreprenariat et d'innovation avec nos capacités et nos réseaux uniques ». « Je crois en notre capital humain, nous avons de véritables talents locaux ou de la diaspora. Comment en faire de véritables producteurs pour notre région ? », s'est questionnée Meriem Zairi, Présidente de la Commission Startup et Entrepreneuriat à la CGEM. « Un programme d'accélération de 12 semaines » IMPULSE est un programme d'accélération de 12 semaines dédié aux startups innovantes dans les domaines : Agritech, BioTech, Technologies Minières et Science des Matériaux et Nanotechnologies. IMPULSE a pour objectif d'accompagner la croissance rapide des startups et de les aider à nouer des liens avec OCP Group, l'Université Mohammed VI Polytechnique (UM6P), MassChallenge et leurs écosystèmes. Toutes les startups qui participeront au programme Impulse bénéficieront d'un grand nombre d'avantages pour renforcer leurs projets innovants : * Mentorat et coaching à travers des experts OCP, des professeurs UM6P et des mentors issus du réseau international de MassChallenge et de l'écosystème entrepreneurial marocain. * Accès à des opportunités d'affaires via les réseaux du Groupe OCP et de l'UM6P. * Un prix de 250 000 $ à partager entre les startups gagnantes lors du Demo Day. * Accès aux ressources UM6P : Fablabs et laboratoires expérimentaux et vivants, dotés d'équipements les plus récents permettant aux startups de développer et tester les prototypes de leurs produits et services * Voyages d'étude aux écosystèmes de Boston et de Lausanne. * Accès à un espace de co-working de 430 m², équipé avec l'infrastructure et le matériel nécessaire pour permettre aux startups de travailler sur leur business * Accès au financement à travers un ensemble de fonds d'investissement, de business angels nationaux et internationaux En l'occurrence, le programme est ouvert à tous les entrepreneurs et les innovateurs du monde entier. Cependant, la préférence ira aux startups qui ont dépassé le stade de l'idée. Le programme ciblera les startups possédant une preuve de concept « POC » ou un produit minimum viable « MVP » dans les domaines de l'Agritech, Biotech, Mining Tech, et Materials & Nano Sciences.
