Pendant une grande partie du mois de juillet, les vents d'est ont transporté de grands panaches de poussière, en provenance du Sahara, au-dessus de l'océan Atlantique. Parfois, cette poussière a voyagé jusqu'aux Caraïbes, au Texas et en Floride, indique la semaine dernière le NASA Earth Observatory, qui indique que les météorologues dans le sud de la Floride ont lié la poussière entrante à un ciel brumeux, à des couchers de soleil saisissants et à des précipitations réduites. Le 26 juillet 2022, le Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) du satellite Aqua de la NASA a capturé une image en couleurs naturelles d'un nouveau panache de poussière alors qu'il coulait au-dessus du Sahara. Le lendemain, le même capteur a acquis une image de nuages tourbillonnant dans le ciel poussiéreux sous le vent de l'île portugaise de Madère. D'autres images satellite en couleurs naturelles du 4 au 27 juillet montrent que cette dernière impulsion de poussière n'est qu'une des nombreuses de ces dernières semaines. «Les modèles de nuages en spirale près de Madère sont le résultat d'une "allée de tourbillons de Von Karman"», un phénomène périodique de tourbillons causés par la séparation instable d'un écoulement autour de corps peu profilés. Dans ce cas, les tourbillons ont été formés par des masses d'air se déplaçant autour de Madère. À son point culminant, l'île s'élève à 1 861 mètres au-dessus du niveau de la mer, rappelle le NASA Earth Observatory, qui précise que la poussière joue un rôle majeur dans le climat et les systèmes biologiques de la Terre. Une tempête de poussière aux Iles Canaries provenant des côtes sahariennes marocaines «La plupart des experts en ouragans pensent que la couche d'air saharienne est mauvaise pour les ouragans», a expliqué le météorologue de l'Université de Miami, Brian McNoldy. «Non seulement il contient de l'air sec, mais il y a généralement une couche de fort cisaillement du vent qui lui est associée. Les ouragans détestent ces deux choses.» Jusqu'à présent cette saison, l'expert dit que les trois tempêtes nommées dans l'Atlantique ont une énergie cyclonique accumulée d'environ 41% de la moyenne à ce stade de la saison. «C'est calme, mais les choses peuvent changer en un clin d'œil avec un seul ouragan. Si nous sommes toujours à 41% de la moyenne fin septembre, ce serait un signe certain d'une saison calme», conclut-il.
