أكد البرتغالي ألكسندر سانتوس، مدرب الجيش الملكي، أن مواجهة الأهلي المصري، الجمعة، ضمن الجولة الثانية من دور مجموعات دوري أبطال إفريقيا، ستكون "غاية في الصعوبة"، بالنظر إلى التاريخ الكبير الذي يحمله النادي المصري في المسابقة، بعد تتويجه بأربعة ألقاب في آخر ست سنوات. وأوضح سانتوس، خلال الندوة الصحافية، أنه معجب بأجواء الملعب التي تمنحه إحساساً خاصاً بدوري الأبطال، مشيرا إلى أن فترة التحضير كانت قصيرة عقب العودة من رحلة تنزانيا، غير أن الفريق "متحفز لتقديم مباراة كبيرة أمام نادٍ يملك وزنا قارياً". وأضاف المدرب: "ركّزنا في التداريب على إبراز نقاط قوتنا وتصحيح أخطاء المباراة الأولى. علينا استغلال عاملي الأرض والجمهور لإعادة الثقة إلى المجموعة. جماهير الجيش دائماً متطلّبة وتعرف الفوز فقط، وأثق بأنها ستدعمنا في اللحظات الصعبة كما اعتادت". وشدّد سانتوس على أهمية الفوز قائلاً: "في هذا الدور، من الضروري جمع النقاط. نخلق فرصاً عديدة، والمباراة الوحيدة التي لعبنا فيها بتحفّظ دفاعي كانت أمام يونغ أفريكانز. طورنا العديد من الجوانب، واستخلصنا نقاطاً إيجابية من الفترة الماضية، وسنُظهر قوتنا في مواجهة الأهلي". وأشار المدرب إلى جاهزية جميع اللاعبين، بعد التحاق الموريتاني نور الدين بالمجموعة عقب مشاركته في كأس العرب، مؤكداً أن الفريق في "حالة بدنية جيدة رغم كثافة المباريات"، وأن كل لاعب مطالب بإظهار المستوى الذي يخول له المكان داخل التشكيلة. وأضاف سانتوس: "سنحاول اللعب بأسلوبنا، مع إدراكنا أن الأهلي سيُشكل لنا متاعب كثيرة. في المقابل درسنا نقاط قوته وضعفه، وسنسعى إلى مفاجأته. ومن الإيجابي أن مباريات دور المجموعات تُدار بتقنية الفيديو". من جهته، وصف عبد الفتاح حدراف، لاعب الجيش الملكي، المواجهة ب"قمة عربية"، مبرزاً أن الفريق عازم على تحقيق الانتصار وحصد النقاط الضرورية في سباق التأهل. وقال حدراف: "المباراة السابقة أصبحت من الماضي. نطمح إلى تسجيل الأهداف والاستفادة من تقنية الفيديو في هذه الجولة. ندرك قيمة الأهلي كنادٍ كبير، لكن الجيش أيضاً فريق كبير، ولن نبخل على جماهيرنا بأي مجهود". وأكد اللاعب أن الجماهير تشكل حافزا أساسيا للفريق: "نعي حجم المسؤولية، ونعلم أن المدرجات ستكون ممتلئة. هدفنا لا يقتصر على الفوز على الأهلي، بل جمع أكبر عدد من النقاط لضمان بلوغ ربع نهائي دوري الأبطال وتعويض التعثر السابق". ويستقبل الجيش الملكي فريق الأهلي المصري يوم غد الجمعة، على أرضية ملعب مولاي الحسن بالرباط، انطلاقا من الساعة الثامنة ليلا.