أظهرت دراسة طبية حديثة نشرت في بريطانيا أن السمنة المفرطة في مقتبل العمر تزيد من احتمالية الإصابة بالخرف عند الكبر بنسبة لا تقل عن 50%، ودعت إلى المحافظة على نظام غذائي صحي يضمن الرشاقة البدنية للشبان والشابات في مقتبل العمر. ووجدت الدراسة أن الشباب الذين عانوا من السمنة وهم في الثلاثينيات من العمر، كانوا أكثر عرضة للإصابة بالخرف عند الكبر بنحو ثلاثة أضعاف زيادة عن أقرانهم من غير البدناء. ويوجد في بريطانيا وحدها على سبيل المثال نحو 800 ألف شخص يعانون من مرض الخرف، فيما يعاني ربع الأشخاص البالغين من السمنة التي تسبب العديد من المشاكل الصحية. وأجرى الدراسة علماء في جامعة أكسفورد قاموا بدراسة ملفات أكثر من نصف مليون حالة إصابة بالخرف منذ سنة 1999، وربطوا بينها وبين الإصابة بالسمنة أو غيرها، لينتهوا إلى هذه النتائج. وبحسب الدراسة، فإن الأشخاص الذين عانوا من السمنة المفرطة وهم في الثلاثينيات من العمر كانوا أكثر عرضة للإصابة بالخرف بعد 14 سنة فقط، وتزيد احتمالية الإصابة لديهم بأكثر من ثلاثة أضعاف الأشخاص العاديين. وقال الخبير المتخصص بمرض الزهايمر، «كلير والتون»، إن الارتفاع في ضغط الدم، وزيادة الكوليسترول، وارتفاع السكر في الدم، وهي الأعراض التي ترافق المصابين بالسمنة عادة، تؤثر في تدفق الدم إلى الدماغ، وهو ما يؤثر بدوره في نمو بعض الخلايا في الدماغ بما يؤدي إلى الخرف والزهايمر. وأضاف: «هذه الدراسة تدعم صحة الأدلة الموجودة أصلا، والتي تشير إلى أن السمنة في منتصف العمر ترفع مخاطر الإصابة بالخرف، وأن الأشخاص الذين يعانون البدانة وهم في الثلاثينيات من العمر أكثر عرضة للإصابة بالخرف عندما يكبرون» .
أظهرت الدراسات أن تناول الزيوت المستخرجة من جوز الهند والتي تعتبر من أنواع الدهون الثلاثية، يساعد على خفض الشهية والوقاية من تكدس الدهون في المعدة، علماً بأن هذه الدهون يحرقها الجسم ولا تكدس بشكل دهون في الجسم، كما أنها تنشط عملية الأيض مما يساعد الجسم في حرق الوحدات الحرارية الزائدة. ويساعد تناول جوز الهند على تأمين الحماية من الالتهابات الجرثومية، كما أن الماء المستخرج منه يتميز بفوائد صحية عديدة، فإضافةً إلى أنه خال من الدهون، فهو يحتوي على نسبة عالية من البوتاسيوم. كما يعتبر في غاية الأهمية للجسم عند تناوله بعد ممارسة الرياضة لتعويض السوائل التي يخسرها بسبب التعرق. لذلك، تحتوي معظم المشروبات الخاصة للرياضيين على ماء جوز الهند. ويعتبر زيت جوز الهند بديلا صحيا عن الزيوت الأخرى المعدة للطهي. وقد أظهرت دراسات عدة حديثة أنه بعكس المعتقد الذي كان سائداً، قد يساعد زيت جوز الهند على تأمين الحماية من أمراض القلب، كما أن له تأثيرا إيجابيا على معدلات الكولسترول في الدم.
الرضاعة الطبيعية والسمنة أظهرت دراسة قام بإجرائها باحثون فرنسيون بأن النظام الغذائي قبل سن عامين يلعب أيضا دورا رئيسيا. فمن شأن تغذية فقيرة بالدهون الغذائية خلال مرحلة الطفولة أن تزيد بالفعل من خطر الإصابة بالسمنة في مرحلة البلوغ. ويعد حليب الأم أفضل غذاء للطفل، لكن للغذاء المتين أيضا دور يلعبه، وللحد من مخاطر السمنة، فمن المهم أن يكون غنيا بالدهون بالقدر الكافي. واهتمت دراسات حديثة بتأثير الرضاعة الطبيعية على مخاطر البدانة في مرحلة الطفولة، فأظهرت النتائج اتجاهات إيجابية ولكنها لم تكن دائما ناجحة. وكانت الدراسات تعدل نتائجها بعد الأخذ بعين الاعتبار عوامل مختلفة مثل الطبقات الاجتماعية، ووزن الآباء، وسن تنويع الأكل... الخ . لكن لم تقم حتى الآن أية دراسة بإجراء تعديل على المساهمات الغذائية بعد الرضاعة، إلا أنه تبين أنه كانت للتغذية أيضا خلال السنتين الأوليين من الحياة آثار طويلة الأمد على الصحة. وفي بحث جديد نشر في مجلة طب الأطفال، درس فريق من المؤسسة الصحية الفرنسية «انسيرم»، العلاقة بين الرضاعة الطبيعية ومخاطر زيادة الوزن في مرحلة البلوغ، مع مراعاة تغذية الأطفال المدرجة في الدراسة الموسعة التي ضمت الأشخاص الأصحاء الذين ولدوا بين سنة 1984 و 1985 . وتم جمع المعلومات عن الرضاعة الطبيعية وتقييم المساهمات الغذائية في سن عشرة أشهر وسنتين، ثم كل سنتين حتى سن ال 20 الذي تم فيه إنجاز العديد من القياسات مع حجم ووزن وتكوين الجسم. وقد واصلت السمنة انتشارها في المجتمع الغربي في العقود الأخيرة لتصبح وباء خطيرا، فهي تقتل اليوم أكثر من سوء التغذية بثلاث مرات، لتصبح مشكلة صحية عامة رئيسية يتحتم معالجتها. وبينت النتائج أن التأثير المفيد للرضاعة الطبيعية يظهر بشكل واضح عند اعتبار التغذية لمدة عامين وترتبط بشكل ملحوظ بانخفاض في الدهون في الجسم في سن ال 20 .
