الصحافة هي ملحمة العالم الحر، فحيث توجد ديمقراطية عظيمة، توجد، بالضرورة، صحافة عظيمة، وحيث توجد صحافة عظيمة، توجد، أيضا، تقاليد راسخة في ثقافة القراءة، فالقراء الجيدون يصنعون الصحيفة الجيدة، كما تقول القاعدة الذهبية في مجال الصحافة... من هنا نفهم معنى أن تحتكر صحافة الدول الديمقراطية كل الأرقام القياسية، فنجد صحيفة مثل «نيويورك تايمز»، الأمريكية، عمرها قرن ونصف، و«ديلي ميرور»، البريطانية، توزع مليون نسخة في اليوم... فالعالم الحر سمح للصحافة ولوسائل الإعلام، عموما، بالانتقال من كونها إحدى وسائل إخبار الرأي العام إلى الوسيلة الرئيسية لصناعة الرأي العام، ليتم تتويجها «صاحبة للجلالة» على كل أنواع السلط أو «سلطة السلط»... قناة «العربية» هي قناة فضائية إخبارية عربية كانت تبث من الشركة المصرية لمدينة الإنتاج الإعلامي بمصر والآن تبث من مدينة دبي للإعلام بالإمارات العربية المتحدة. وتهتم هذه القناة بالأخبار السياسية والرياضية والاقتصادية. بدأت البث في 3 مارس 2003. القناة تأسست من قبل مركز تلفزيون الشرق الأوسط (MBC) ومجموعة الحريري ومستثمرين من عدة دول عربية أخرى، لكن تسريبات ويكيليكس كشفت أن محطة «العربية» ومجموعة الإم بي سي تعود إلى نسيب الملك فهد وليد الإبراهيم وأن 50 بالمائة من أرباح القناة هي من نصيب الأمير عبد العزيز بن فهد بن الملك السعودي الراحل، وأن الأمير ممن يقفون خلف التوجه السياسي والفكري للقناة. تولى إدارة القناة حين إنشائها وزير الإعلام الأردني السابق صالح القلاب، حيث بدأت بتغطية الحرب على العراق، ثم تولى الإدارة الإعلامي السعودي عبد الرحمن الراشد بعد أن ترك رئاسة تحرير جريدة «الشرق الأوسط» بعد مرور عام على تأسيس القناة. اتبعت القناة منذ تأسيسها خطاً سياسيا مثيرا للجدل، فقد تماهت كثيراً مع السياسة الأمريكية (وحتى الإسرائيلية) في المنطقة، وخصوصاً فيما يخص حركة حماس وغزو العراق. وقد حاولت حاولت القناة تقليد قناة «الجزيرة»، فكانت معظم برامجها مشابهة إلى حد كبير لبرامج قناة «الجزيرة» أو مستوحاة منها. وبهذا الصدد يقول مالك الإم بي سي وليد الإبراهيم:«إن «العربية» خيار بديل أكثر اعتدالاً من قناة «الجزيرة» وهدفه هو وضع «العربية» بالنسبة إلى «الجزيرة» في الموقع نفسه الذي تحتله «سي إن إن» من «فوكس نيوز» كمنفذ إعلامي هادئ ومتخصص معروف بالتغطية الموضوعية وليس الآراء التي تقدم في صورة صراخ». لكن «العربية» لم تنجح في منافسة «الجزيرة». وبدخول القناة القطرية إلى السوق الإعلامي العربي عام 1996 فقد الكثير من الشخصيات والعائلات الحاكمة في الخليج والسعودية خاصة حصانتهم من النقد الذي أعفتهم منه وسائل الإعلام العربية الممولة حكومياً. اعتنقت «العربية» قائمة من التعبيرات المختلفة عن تلك التي تستخدمها وسائل الإعلام العربية فيما يخص الصراع العربي الإسرائيلي أو الغزو الأمريكي للعراق. ف«العربية» أطلقت لفظة «القتلى» على من يقتلهم جنود الاحتلال الإسرائيلي من الفلسطينيين، في حين كانت تصفهم قناة الجزيرة ب«الشهداء». ورد مدير القناة عبد الرحمن الراشد على هذه النقطة قائلا إن القضية معقدة أكثر مما تبدو، فوظيفة المحطة ليست منح الناس الشهادة فذلك حق رباني، وأنه «عندما يقتل إرهابي بريئا أو مجاهدا، سواء في السعودية أو مصر أو اليمن أو المغرب أو غيرها، نقول عنه قتيل، فلماذا نسميه في لبنان أو فلسطين شهيدا؟» ويعد الراشد بحد ذاته شخصية مثيرة للجدل، حيث تعرض لانتقادات واسعة حتى من داخل السعودية بسبب خطه التحريري، مما دفعه إلى تقديم استقالته. ويرى الراشد الذي تم تعيينه مديرا للقناة بعد القلاب أوائل عام 2004 بعد تركه رئاسة صحيفة «الشرق الأوسط» أن الجهة المنافسة له -الجزيرة- «لا تسير فقط في الاتجاه الخاطئ وإنما هي خطيرة أيضا». ويضيف أن «المنطقة مليئة بمعلومات خطيرة غير دقيقة وحقائق جزئية»، بعد أن وصف عقل المجتمع العربي ب«غير السليم» بسبب الأسلوب الذي تنقل به المعلومات. من جانب آخر، تعرضت «العربية» لانتقادات تتهمها بمناصرة السياسات السعودية والأمريكية، وفي الاحتجاجات الشعبية في مصر عام 2011 تم اتهام «العربية» بأنها منحازة كليًا للنظام الحاكم وظهرت كأنها ضمن آلته الإعلامية. وحسب استطلاع للرأي قامت به مؤسسة «الزغبي»، فإن 9 بالمائة يتابعون «العربية» كمصدر أول للأخبار في أغلب الأحيان، مقابل 53 بالمائة لقناة «الجزيرة». وحسب دراسة ميدانية أجرتها مؤسسة «إبسوس ستات» المتخصصة في أبحاث الإعلام المرئي على عينة من سكان ومواطني المملكة العربية السعودية في الفترة ما بين 28 يونيو 2006 و1غشت2006 كانت قناة «العربية» المصدر الأول للأخبار هناك، وفي دراسة أخرى أجريت على سكان العراق حصلت قناة «العربية» على المركز الثاني كمصدر للأخبار بعد قناة «العراقية». وحسب دراسة قامت بها «ألايد ميديا»، فإن عدد مشاهدي قناة «العربية» يقدر ب 23,396,120 مشاهدا. غطى مراسلو قناة «العربية» أحداث الاجتياح الأمريكي للفلوجة أثناء الحرب على العراق واستطاع مراسلها وائل عصام، من أصل فلسطيني، الدخول إلى منطقة الفلوجة وبدأ يرسل تقاريره الإخبارية التي وصفت بالخاطفة للأنفاس، فقامت القوات الأمريكية بالقبض عليه لاحقا. ودخل فريق «العربية» المكون من وائل عواد (صحفي سوري)، وطلال المصري (مصور لبناني) وعلي صافا (مهندس لبناني) إلى العراق مع القوات البريطانية من الحدود المشتركة مع الكويت، واختفى في 22 مارس ليظهر بعد عدة أيام، و بعد ذلك تمت إعادته إلى الكويت ضمن تغطية إعلامية واسعة من طرف القناة.
