لأول مرة منذ الانقسام الكبير في الكنيسة، الذي حدث عام 1054، يلتقي بابا الكاثوليك وبطريرك الأرثوذكس، وذلك حسب ما أعلنه الفاتيكان. وأوضح الفاتيكان في بيان له، أن البابا فرانسيس سيلتقي مع بطريرك الأرثوذكس الروسي كيريل، في 12 فبراير الجاري، في مطار هافانا خلال زيارة البابا إلى كوبا، واصفاً لقاءهما بأنه "سيكون اللقاء التاريخي الأول". وقالت مصادر أرثوذكسية إن ما سيجمع الاثنين رغم الخلافات القائمة منذ فترة طويلة بين الكنيستين هو رغبة البطريرك والبابا في التوحد بشأن مسألة اضطهاد المسيحيين، والتي ستكون هي محور جدول أعمال اجتماعهما. وفي السياق نفسه، قام البابا فرنسيس قبل 10 أيام، بخطوة غير متوقعة في اتجاه البروتستانت، حيث أعلن مشاركته في احتفال في 31 أكتوبر في السويد، لإطلاق احتفالات الذكرى 500 للإصلاح، الذي قام به مارتن لوثر.