أظهرت دراسة مو لتها منظمة الصحة العالمية أن أكثر من نصف الأشخاص المصابين بارتفاع ضغط الدم في العالم، أي نحو 720 مليون شخص، لايتلقون العلاج اللازم، ما يعر ضهم لمشاكل خطرة في القلب والأوعية الدموية. وجاء في بيان صادر عن المنظمة الأممية بعد نشر الدراسة في مجل ة " ذي لانست" الطبية أن "ارتفاع ضغط الدم يزيد بشكل ملحوظ من خطر الإصابة بأمراض في القلب والدماغ والكلى وهو أحد الأسباب الرئيسية للوفيات في العالم". وبحسب الباحثين، تعزى أكثر من 8,5 ملايين وفاة كل سنة في العالم مباشرة إلى ضغط دم مرتفع. وإذا تم احتواء هذه المشكلة، من الممكن خفض عدد السكتات القلبية بنسبة تتراوح بين 20 و25 في المئة والجلطات الدماغية بنسبة بين 35 و40 في المئة. وأظهرت هذه الدراسة التي أجرتها جامعة إمبيريال كولدج في لندن أن عدد الأشخاص المصابين بارتفاع ضغط الدم تضاعف في العالم في خلال 30 سنة، مرتفعا من 650 مليونا سنة 1990 إلى 1,28 مليار في 2019. وقد ي نسب هذا الارتفاع في المطلق إلى ارتفاع عدد سكان العالم وتقد مهم في السن ، ولم تتغي ر كثيرا نسبة الأشخاص الذين يعانون من هذا الاعتلال من إجمالي السكان في خلال 30 سنة (قرابة ثلث السكان البالغين في العالم). وفي المقابل، في حين انخفض عدد الأشخاص المصابين بارتفاع ضغط الدم في البلدان المرتفعة الدخل، ازداد عددهم أو ظل على حاله في تلك المنخفضة أو المتوسطة الدخل، لا سي ما في إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى وأوقيانيا وبعض بلدان آسيا. وشد دت المنظمة في جملة توصياتها على ضرورة اعتماد نمط عيش سليم، مع خفض نسبة الملح في الطعام وزيادة استهلاك الخضار والفواكه، فضلا عن ممارسة نشاط بدني منتظم وتفادي التدخين والحد من استهلاك الكحول. ويقاس ضغط الدم الناجم عن قيام القلب بضخ الدم في الشرايين بالاستناد إلى مقياسين هما الضغط الانقباضي وقت انقباض عضلة القلب والضغط الانبساطي وقت انبساط عضلة القلب. ويكون الضغط مرتفعا عندما تتخط ى النسبة الأولى 140 ميليمترا زئبقيا والثانية 90 ميليمترا زئبقيا.
