Brésil/reportage Un nouveau concept du tourisme baptisé "Free Walking Tour" vient de voir le jour à Sao Paulo. Développé par deux jeunes frères brésiliens, le principe consiste à faire découvrir à pied, en quatre heures, les principaux monuments et sites historiques de Sao Paulo, la plus grande ville du Brésil, dont la dimension peut déstabiliser même les plus avertis. Des touristes de différentes nationalités, jeunes et moins jeunes, se retrouvent samedi à 11h30 à "Praça Republica" (Place de la république), au centre de Sao Paulo. Ils se préparent à entamer une bonne marche pour la découverte des principaux chefs d' uvre architecturaux de la ville. En cette journée hivernale où il commence déjà à pleuvoir, les gens ne semblent pas se décourager, les organisateurs, Rafael et Daniel, non plus. Ces derniers assurent que le tour aura bien lieu, quelles que soient les conditions climatiques. Encore quelques minutes de plus après l'heure prévue du départ, en attendant d'éventuels retardataires, le temps de remettre des cartes aux participants retraçant l'itinéraire à suivre et les différents points à visiter. Le jeune guide Rafael, ou Rafa comme il préfère qu'on l'appelle, se met à l' uvre et rassemble le groupe, avant de lui donner un bref aperçu sur l'histoire du Brésil, à commencer par la période coloniale de 1500 à 1822, en passant par la période impériale (1822-1889) pour arriver enfin à l'ère républicaine (1889-2013). Aussitôt la présentation terminée, le départ est donné. Les touristes étrangers, mais aussi des participants d'origine brésilienne qui connaissent peu les secrets de leur ville, sillonnent les grandes artères et avenues pour la découverte d'une civilisation vieille de plusieurs siècles. Le premier building à admirer est l'"Edificio Italia", un gratte-ciel de 46 étages situé au centre, construit entre 1956 et 1965. Il s'agit du second plus haut gratte-ciel de Sao Paulo, après celui de l'Altino Arantes, construit dans les années 40. Un autre édifice visité et pas des moindres, l'Edificio Copan, le plus grand immeuble résidentiel d'Amérique Latine, un gratte-ciel de 38 étages, tellement grand qu'il dispose de son propre code postal. Les participants arrivent ensuite au Théâtre municipal de Sao Paulo, considéré comme l'un des importants monuments de la ville, de par sa valeur culturelle et architecturale. Après 8 ans de travaux, il a été ouvert au public en 1911 pour accueillir les grandes productions artistiques d'opéra portant la signature de différents compositeurs internationaux de renom. Après quelques minutes de marche, l'on arrive à la cathédrale métropolitaine de Sao Paulo ou "Catedral da Sé", située sur la place "Da Sé", au centre de la ville, un lieu de culte très fréquenté. Détruite puis reconstruite à plusieurs reprises, elle est aujourd'hui l'un des cinq plus grands édifices religieux du monde. Néanmoins, les visiteurs s'attardent beaucoup plus sur le "Patio do Colégio", (La Cour du Collège), compte tenu de sa valeur historique pour tout le Brésil. Il s'agit d'une ancienne mission fondée par les Jésuites en 1554. Sa création est l'acte fondateur de Sao Paulo, la ville la plus peuplée du Brésil et la troisième du monde après Tokyo et Mexico. L'on arrive ensuite à l'historique édifice de la bourse de Sao Paulo "Bolsa de Mercadorias et futuros", la plus grande bourse brésilienne, fondée en 1812 et jouxtant la première banque brésilienne "Banco do Estado do Sao Paulo". Après la visite de ces différents monuments historiques et autres, qui témoignent du riche patrimoine culturel du Brésil, le groupe est resté homogène jusqu'à la fin de la tournée sans qu'aucun des participants ne se lasse ou montre le moindre signe de fatigue, manifestant des fois leur étonnement quant à l'histoire séculaire de certains monuments et s'interrogeant d'autres sur le génie des concepteurs de tels chefs-d' uvre architecturaux. Le groupe se retrouve enfin au point de départ "Praça Republica", c'est l'heure des adieux. Chacun prendra son chemin, tout en souhaitant revivre cette aventure instructive et s'informer davantage sur une histoire séculaire peu connue, non seulement des étrangers mais aussi des natifs. Quoique le service fût entièrement gratuit, Rafa ne repartira pas les mains vides. La foule se montre généreuse et chacun lui remet un billet ou deux pour le récompenser d'un service de guide, combien coûteux au Brésil, mais aussi pour l'encourager à faire encore mieux au prochain tour, si l'occasion se présente.
