Lancé en 1984, le Grand Prix Hassan II de tennis soufflera cette année sa 28e bougie. Le théâtre de cette grande manifestation est, comme toujours, le Complexe Al Amal à Casablanca qui fêtera cette année son 20e anniversaire. L'ouverture aura lieu le samedi 7 avril avec le tableau des qualifications. Le tableau final commencera en début de semaine et se poursuivra jusqu'au 15 avril. A cette occasion, la Fédération royale marocaine de tennis a tenu, lundi, une conférence de presse pour la présentation de ce 28e Grand Prix Hassan II doté de 450.000 euros et qui connaîtra plusieurs nouveautés en 2012. Animée par Khalid Outaleb, directeur du tournoi, la rencontre médiatique a pratiquement abordé toutes les questions relatives à l'organisation et au succès de ce rendez-vous incontournable de la saison tennistique des tournois sur terre battue au Maroc. Entrant dans le cadre du Circuit international Mohammed VI dont la 6e édition a tenu toutes ses promesses avec les 4 challengers masculins aux clubs TCM de Meknès, le COC de Casablanca, l'USCM de Rabat et le RTCMA de Marrakech et un féminin, le premier au Cheminot de Rabat, en attendant l'autre tournoi féminin en clôture du MTT en mai prochain au RUC de Casablanca, le Grand Prix Hassan II de cette saison se veut un autre rendez-vous à suivre avec grande attention. Il sera marqué par de belles empoignades et des rencontres des plus alléchantes, grâce à une pléiade de joueurs de renom sur le circuit international qui figurent parmi les cent meilleurs au monde. Le vainqueur de l'édition 2011 à Casablanca et qui a signé le premier titre ATP Tour de sa carrière, l'Espagnol Pablo Andujar, sera là pour défendre son titre. Droitier avec revers à deux mains, Andujar finaliste des tournois de Stuttgart et Bucarest en 2010 et 2011, testera encore une fois sa force et sa puissance face à d'autres grands invités du Grand Prix Hassan II comme l'Italien Potito Starace, également de retour sur les courts du complexe Al Amal. D'autres belles raquettes du circuit ATP seront également en lice à l'image de la tête de série N.1, l'Allemand Florian Mayer (18è au classement mondial du 5 mars dernier), l'Américain Donald Young (39è), l'Ouzbèk Denis Istomin (51è) et l'Italien Fabio Fognini (53è) sont également de grands favoris à la succession d'Andujar, en plus de l'autre ibérique Montanes Albert (52è), qui reste un habitué du Grand Prix Hassan II et qui aura une pensée à la finale casablancaise qu'il a disputée en 2007. Un autre joueur à prendre également en considération et qui pourra faire sensation au vu de son classement mondial (21è). Il s'agit de l'Ukrainien Alexander Dolgopolov, vainqueur en 2010 de l'étape de Meknès du Morocco Tennis Tour, avec deux finales disputées, la même année à Tanger et Marrakech. Cette année, Dolgopolov reviendra à Casablanca grâce à une wild card offerte par la FRMT. L'autre wild card a été attribuée à Malek Jaziri, numéro 1 tunisien, 2e africain et 93e mondial. Mehdi Ziadi a bénéficié de la 3e carte d'invitation. Il est le seul joueur à représenter le Maroc au tableau final. C'est une première pour la FRMT qui a désormais décidé d'octroyer une wild card chaque saison au numéro un marocain au classement mondial, à l'image de Ziadi qui est en 612e place. C'est une autre distinction pour la fédération marocaine qui veut coopérer avec son homologue tunisienne en octroyant cette nouvelle wild card à Malek Jaziri en échange d'un joueur marocain qui aura le même mérite d'être présent en phases finales du prochain tournoi international en Tunisie, doté de 120 mille dollars. Jaziri sera là pour confirmer qu'il est à la hauteur de cette carte d'invitation tout comme Ziadi qui est appelé à faire le maximum pour honorer et sa mission et celle du tennis national. Une mission difficile mais pas impossible pour Mehdi Ziadi qui mènera ses coéquipiers de l'équipe nationale, Younes Rachidi, Anas Fattar et Yassine Idmbarek en Coupe Davis au match barrage face à l'équipe de Monaco, avec des parties chaudes de 5 sets pendant trois jours et juste avant le démarrage du tableau final du Grand Prix Hassan II. Souhaitons bonnes chances à Ziadi et grande réussite au grand rendez-vous casablancais qui connaitra le déroulement de plusieurs tournois dans les courts du RUC et du COC ainsi que ceux du complexe Al Amal. En parallèle avec le Grand Prix Hassan II Les responsables de la FRMT ont innové cette saison. En parallèle avec le Grand Prix Hassan II, les organisateurs ont concocté une programmation diversifiée tout au long de la semaine, pour fêter le tennis avec plusieurs compétitions pour enfants (le traditionnel Kid's Day), une séance de mini-tennis au profit des enfants de 7 à 11 ans dans l'enceinte du Morocco Mall et des tournois pour les universitaires, les entreprises ainsi que les femmes qui auront leurs raquettes dans un tournoi baptisé Cardio Tennis, une sorte de compétition dédiée aux femmes pour leurs services rendus au tennis. Ce qui constituera une belle opportunité pour tous les joueurs engagés dans tous ces tournois afin d'accompagner et de suivre en direct toutes les stars du Grand Prix Hassan II. Du spectacle en perspective…
