Le compte à rebours a commencé pour que la première balle de service soulève l'ocre de la terre battue du Complexe Al Amal de Casablanca annonçant ainsi le coup d'envoi de la 28ème édition du Grand Prix Hassan II. Dotée de 398.250 euros + H, cette compétition internationale aura lieu du 7 au 15 avril 2012. A cet effet, le comité d'organisation donnera, ce soir à partir de 19h 00, à l'hôtel officiel du tournoi « Kenzi Tower », une conférence de presse pour lever le voile sur cet événement tennistique devenu un rendez-vous incontournables et très prisé par les futurs acteurs des internationaux de France. C'est une édition qui s'annonce inédite avec ses diverses innovations et la personnalité de ses antagonistes venus inaugurer la campagne de la terre battue. Le bon choix ! En vrac, nous annonçons, entres autres, les Italiens Petito Strarace (finaliste 2011) et Fabio Foginini, les Ticolores Simon Gilles (vainqueur en 2008) ET Jeremy Chardy sans oublier l'Espagnol Albert Montanes et le Chypriote Marcos Baghadatis. Mais la liste officielle ne sera dévoilée que ce soir par le directeur du tournoi Khalid Outaleb. S'agissant des fameuses « Wild-Cards », qui soulèvent toujours des polémiques, le comité d'organisation s'est réuni, jeudi, pour décider de leurs attributions selon des critères bien définis. Le choix s'est porté sur le n° 1 du Maroc, Mehdi Ziadi, sur le n° 1 Tunisien Malek Jaziri, avec une promesse d'échange lors du prochain tournoi tunisien, et puis sur le jeune Ukrainien Oleksandr Dolgopolov JR, la dernière révélation du tennis mondial. Un joueur très connu, en plus, par le public Marocain pour l'avoir côtoyé depuis son jeune âge. Ce fut lors de son sacre à l'I.T. junior 2004 du Riad-Club et, quelques années après, lors des challengers du « Morocco Tennis tour « 2010 » où il avait fait sensation. Une invitation méritée ! Depuis, il a brûlé les étapes pour se pointer, aujourd'hui à la 18ème place mondiale (19 mars 2012). Rien qu'en 2012, il a disputé sept tournois avec dix victoires et sept défaites en passant par la finale de Brisbane où il fut battu par le Britannique Andy Murray. Avant de rallier Casablanca, le natif de Kiev (7 novembre 1988) est passé par les deux « masters 1000 » d'Indian Wells (battu en huitième par Rafael Nadal) et de Miami où il fut stoppé par le Serbe Janko Tipsarevic, en trois sets 6/4 – 5/7 – 6/2. C'est dire que c'est une « invitation », sur sa demande, amplement méritée pour la renommée de ce prestigieux Grand Prix Hassan II qui ne fait que gagner ses lettres de noblesse. Nous y reviendrons après la conférence de presse de ce soir.
