Si le sort de la Botola pourrait plus ou moins se préciser ce jeudi lors de la première réunion à distance du Comité directeur de la Fédération à propos des possibilités d'une éventuelle reprise dans les mois à venir, le destin du parcours des Lions de l'Atlas reste encore flou en liaison avec les prochaines échéances suspendues jusqu'à nouvel ordre pour cause de la pandémie de Coronavirus. Le sélectionneur national, Vahid Halilhodzic, qui n'arrive toujours pas à bâtir une équipe type capable de rebondir lors des prochaines échéances, se trouve aujourd'hui plus que jamais perturbé par la période creuse qui risque de coûter cher aux Lions de L'Atlas plus proche de terminer l'année sans aucun match officiel. Halilhodzic se trouve dans une situation difficile en ces moments pénibles d'arrêt forcé des différents championnats européens fiefs de la majorité absolue des joueurs des Lions de l'Atlas. Depuis son arrivée à la tête de l'équipe nationale en succédant à Hervé Renard parti suite à une élimination précoce à la CAN 2019 en été dernier, Vahid Halilhodzic, n'a joué en tout et pour tout que deux rencontres officielles, en novembre dernier, relevant des éliminatoires de la CAN 2021 (nul décevant à domicile de 0-0 face à la Mauritanie et victoire peu convaincante de 3-0 à l'extérieur au détriment du Burundi). Le sort de cette CAN et sa date initiale prévue en janvier prochain au Cameroun mais qui suscite des interrogations du fait de la pandémie de Covid-19, n'est pas encore connu en attendant la reprise des éliminatoires avec les 3è et 4è journées qui ont été reportées dont la double confrontation du Maroc contre la Centrafrique. Même chose pour les éliminatoires africaines du Mondial 2022 dont la phase de poules devra commencer entre le 5 et le 13 octobre prochain. Halilhodzic et ses Lions qui se trouvent dans le groupe E en compagnie du Soudan, la Guinée Bissau et la Guinée n'ont toujours pas d'option sur les préparatifs escomptés. Rien n'a été fait depuis que Vahid Halilhodzic ait convoqué une liste préliminaire élargie de 49 joueurs au début du mois mars afin de poursuivre les éliminatoires de la CAN avant que les compétions ne soient suspendues jusqu'à nouvel ordre. Ce qui force de grands changements dans les choix des joueurs d'Halilhodzic. Car, comme d'habitude, les joueurs convoqués étaient composés essentiellement des professionnels d'Europe avec pas mois de 16 professionnels appartenant à des clubs néerlandais, français et belge, qui sont aujourd'hui au chômage permanent. 7 joueurs aux Pays-Bas : Hakim Ziyech et Noussair Mazraoui (AFC Ajax), Amir Absalem (Almere City), Driss Saddiki (Willem II), Oussama Tannane (Vitesse Arnhem), Oussama Idrissi (AZ Alkmaar) et Rafik Zekhnini (FC Twente). 6 joueurs en France : Fouad Chafik, Nayef Aguerd et Hamza Mendyl (Dijon), Yunis Abdelhamid (Stade Reims), Yassine Benrahou (Nimes) et Rachid Alioui (Angers). 3 joueurs en Belgique : Samy Mmaee A Nwambebe (K Saint-Trond), Selim Amallah et Mehdi Carcela (Standard de Liège). Tous ces joueurs sont aujourd'hui en manque de compétition et le seront ainsi jusqu'à la prochaine saison, puisque les championnats dans leurs pays respectifs ont été annulés et ne devraient reprendre que lors de la prochaine saison avec l'espoir de la fin définitive de la pandémie. Le reste des joueurs viennent des autres championnats qui s'apprêtent à reprendre bientôt les compétitions en été. L'Espagne avec Jawad El Yamiq (Real Saragosse), Zouhair Feddal (Real Bétis), Faycal Fajr (Getafe FC), Youssef En-Nesiry, Yassine Bounou (FC Séville) et l'autre gardien de but Monir El Kajoui (FC Malaga). L'Allemagne avec Abdelhamid Sabiri (SC Paderborn), Aymen Barkok (Dusseldorf), Nassim Boujellab et Amine Harit (Schalke 04) ainsi qu'Achraf Hakimi (BVB Dotmund). L'Angleterre avec Saiss Ghanem (Wolverhampton) et Sofiane Boufal (Southampton). L'Italie avec Sofyan Amrabat (Hellas Verona), Sofiane Kiyine (US Salernitana). Le restant des joueurs viennent de la Turquie avec Issam Chebake (Malatyaspor), Nabil Dirar (Fenerbahçe) et Younes Belhanda (Galatasaray). Le Portugal avec Adel Taarabt (Benefica). La Grèce avec Youssef El Arabi (Olympiakos). La Slovaquie avec Mohamed Rharsalla (Solvan Bratisalava). L'Arabie saoudite avec Oualid Azzarou (Al Ittifaq) et Noureddine Amrabat (Al Nassr). L'Egypte avec Achraf Bencharki (Zamalek). Reste les locaux de la Botola qui étaient au nombre 6 joueurs : Badr Benoun (Raja), Mohamed Ali Bamaamar (AS FAR), Abdelkrim Baadi et Karim El Berkaoui (HUSA), Walid El Karti et Yahya Jabrane (WAC) en plus des gardiens de but Reda Tagnaouti (WAC), Anas Zniti (Raja) et Hicham El Majhad (IRT). Tel était, dans l'ensemble, la liste préliminaire des Lions choisis par Halilhodzic qui pensait la réduire pour pouvoir poursuivre le parcours des prochaines échéances en CAN 2021 et au Mondial 2022. Mais le parcours des Lions est encore flou pour le sélectionneur national qui reste ainsi obligé de revoir ses cartes et sa stratégie. Halilhodzic est contraint de changer sa formation, si ce n'est son effectif en optant pour d'autres joueurs plus aptes physiquement et techniquement. Et maintenant que la majorité des joueurs de la précédente CAN et du récent mondial sont en fin de carrière, Halilhodzic et son staff devront chercher le joueur qu'il faut à la place qu'il faut. Que ce soit dans les pays européens qui vont bientôt retrouver leurs championnats respectifs ou ailleurs sans oublier le Maroc et sa Botola qui a également ses joueurs capables de porter le maillot de l'équipe nationale vers de lendemains meilleurs en CAN et au Mondial prochains…
