La chaîne américaine câblée «Travel Channel» a consacré un spécial à la gastronomie marocaine dans le cadre de son show culinaire phare «Bizarre Foods» (Cuisine insolite). Le reportage, qui fait partie d'un spécial cuisine, a été réalisé à la résidence de l'ambassadeur du Maroc aux Etats-Unis par une équipe de tournage américaine conduite par le chef cuisinier, Andrew Zimmern. Au menu de cette émission, la pastilla aux pigeons et le Méchoui, deux mets de choix ayant fait la renommée de la gastronomie marocaine et qui avaient marqué les papilles gustatives de ce chef lors d'un séjour au Maroc en 2007. «Nous sommes toujours en quête de sujets intéressants à couvrir et la cuisine internationale qui nous entoure, notamment celle préparée au sein des quelques 167 ambassades que compte Washington, en est un exemple», a relevé M. Zimmern. D'après ce «globe-trotter culinaire», formé auprès des meilleurs chefs cuisiniers de New York, «le choix du Royaume pour cette émission est venu tout naturellement vu l'excellente réputation dont jouit la gastronomie marocaine». «La gastronomie marocaine est l'une des cuisines les plus réputées d'Afrique du Nord et de la région du Moyen-Orient et peu de gastronomies peuvent s'enorgueillir d'un tel statut», a-t-il poursuivi, notant que sa rencontre avec l'art culinaire marocain ne date pas d'aujourd'hui. En effet, poursuit-t-il, «j'avais tourné un reportage culinaire au Maroc il y a quelques années et j'ai été émerveillé par la diversité culinaire et les savants brassages qui font la spécificité de la gastronomie marocaine». «Mon amour pour la gastronomie marocaine s'est renforcé au fil de mes échanges avec les Marocains et la découverte de leur hospitalité légendaire», a noté ce chef de renommée internationale résidant à Minneapolis (Minnesota), se rappelant avec nostalgie les «succulents tagines» qu'il avait pu savourer lors de son séjour dans le Royaume. Cet épicurien gastronome, qui réunit un esprit curieux et une intense soif de voyages, a même consacré tout un chapitre à la gastronomie marocaine dans son livre «Bizarre Truth» (Vérités insolites), publié en septembre 2009. Dans ce livre, Zimmern revient sur l'histoire millénaire de Jamaa el Fna à Marrakech, une place qu'il a qualifiée de «lieu d'éveil gustatif», mettant en relief la qualité et les vertus des produits agricoles «bio» cultivés dans les régions montagneuses de l'Atlas. Travel Channel «une chaîne captée par près de 95 millions de ménages américains», rapporte sur son site web que «le célèbre chef Andrew Zimmern parcourt le monde à la recherche de nouveaux horizons gastronomiques et de traditions culinaires pour offrir aux spectateurs une expérience d'immersion authentique». L'émission «Bizarre Foods», qui a reçu de «bonnes critiques» de la presse américaine, notamment du «New York Times», le «Washington Post» et «USA Today», est diffusée par la chaîne américaine tous les lundis à partir de 22h00 (HL). Le Spécial consacré au Maroc sera diffusé en octobre prochain, selon Patrick Weiland, producteur de «Bizarre Foods».
