Plus que quelques heures avant le dénouement de la palpitante saison été 2021 de la série « Mercato », mardi soir minuit: Kylian Mbappé est fermement parisien, malgré la cour assidue du Real Madrid, et Lyon et Marseille vont tenter de derniers coups. Les minutes sont comptées pour Florentino Perez, le président du club merengue, s'il souhaite faire venir le prodige parisien cette saison. Malgré deux offres (160 M EUR puis 180 M EUR bonus inclus), les dirigeants du PSG semblent rester inflexibles dans les ultimes heures, et le camp parisien assure que le géant espagnol n'a pas fait de troisième proposition. En Espagne, la presse sportive affirme d'ailleurs que le Real va retenter sa chance en janvier, même si une offre plus élevée de dernière minute n'est pas à exclure du côté de la « Maison blanche » qui, en parallèle, a quasiment scellé l'arrivée d'un autre prodige français: le milieu de terrain rennais Eduardo Camavinga. Le PSG est donc plus proche que jamais de vivre une saison historique avec ses trois « Galactiques », Messi-Neymar-Mbappé, quitte à voir partir le champion du monde gratuitement en fin de saison, à la fin de son contrat. A 22 ans, le Bondynois ne laisse rien filtrer sur ses intentions: après être apparu épanoui dimanche à Reims (2-0) avec un doublé, il est attendu mardi soir à l'entraînement à Strasbourg, où l'équipe de France prépare son match de qualifications au Mondial mercredi, contre la Bosnie-Herzégovine. Cet épilogue haletant pour les supporters vient clôturer un mercato historique pour la Ligue 1 et son mastodonte parisien. L'arrivée de Lionel Messi, que le FC Barcelone n'a pas pu conserver, a causé un retentissement inédit dans la capitale et dans les instances du foot français. Au Parc des Princes lors de sa présentation aux fans, comme pour ses premières minutes de jeu à Reims dimanche, « la Pulga » a fait chavirer les amateurs à chaque apparition. Presque assez pour faire oublier le recrutement étoilé de Sergio Ramos, Georginio Wijnaldum et Gianluigi Donnarumma, trois cadres arrivés gratuitement, et d'Achraf Hakimi, une très bonne pioche arrachée à l'Inter Milan pour 60 M EUR. Dans le sens inverse en revanche, Paris peine à vendre: Mauro Icardi, Thilo Kehrer, Layvin Kurzawa ou encore Pablo Sarabia sont toujours parisiens. Ailleurs en Ligue 1, difficile de rivaliser avec le PSG. Mais malgré des finances en berne, entre pandémie et crise des droits télévisuels, les clubs du Championnat de France ont réussi quelques jolis coups sur le marché. L'Olympique de Marseille version Jorge Sampaoli, le bouillant entraîneur, et Pablo Longoria, l'hyperactif président, a fêté l'arrivée de neuf recrues majeures, parmi lesquelles Mattéo Guendouzi, Gerson et Cengiz Ünder, tous trois déjà très prometteurs à l'image du but marqué par chacun d'entre eux contre Saint-Etienne (3-1), samedi. Mais ce n'est sans doute pas fini! La presse spécialisée s'attend encore à l'arrivée du milieu français Amine Harit. Mais il faut aussi dégraisser l'effectif, avec Boubacar Kamara et Duje Caleta-Car, joueurs « bankables », comme partants potentiels. A Lyon, le départ (libre) de Memphis Depay au Barça a été compensé par l'arrivée du Suisse Xherdan Shaqiri (Liverpool), principal mouvement dans le Rhône où un attaquant est encore – timidement – espéré. Dopé par les investissements de son propriétaire Ineos, Nice s'est fait une place parmi les prétendants à l'Europe en signant, outre l'entraîneur champion de France Christophe Galtier, l'ailier Justin Kluivert, Calvin Stengs et surtout l'attaquant montpelliérain Andy Delort, soufflé à l'OM. Si Lille n'a fait que remplacer son gardien Mike Maignan, parti à l'AC Milan, par Ivo Grbic, le club champion de France a pour le moment conservé l'essentiel de son effectif, avant d'ultimes mouvements attendus. Le Stade rennais, qui espère recruter Gaëtan Laborde de Montpellier, a déjà dépensé une soixantaine de millions d'euros pour se renforcer (Sulemana, Santamaria, Meling, Majer…), tandis que Strasbourg et Troyes ont joué la carte de l'expérience en attirant respectivement Kévin Gameiro et Adil Rami.
