Le duel des jeunes loups dimanche en 8es de finale de Wimbledon a été remporté par Jannik Sinner aux dépens de Carlos Alcaraz alors que Novak Djokovic a mis un terme au parcours du surprenant Néerlandais Tim van Rijthoven en soirée sur le Centre Court qui fête son centenaire. Sur le terrain, Sinner, 13e mondial, a dominé Alcaraz (7e) 6-1, 6-4, 6-7 (8/10), 6-3. « C'est l'un de mes plus beaux résultats. Je ne m'y attendais pas parce que je n'avais jamais très bien joué sur gazon », a commenté l'Italien de 20 ans. Dans leur duel de dimanche, d'une très grande intensité, Alcaraz a très bien joué, mais Sinner encore mieux, ne perdant pas une seule fois son jeu de service. L'Italien aurait pu conclure en trois sets, mais il n'a pas réussi à convertir l'une des deux balles de match qu'il s'est procurées dans le tie break. « C'est dur de continuer à jouer de son mieux quand on a manqué des balles de match », a-t-il souligné. Pour sa part, l'Espagnol de 19 ans, phénomène de la première moitié de saison, jouait aussi son deuxième Wimbledon – le troisième tournoi sur gazon de sa carrière – après une élimination au deuxième tour l'an dernier. « J'étais vraiment nerveux au début. Jouer sur le Centre Court ça n'était pas facile. Jannik a mieux géré que moi la nervosité et la pression », a-t-il estimé tout en soulignant que Sinner avait globalement « très bien joué ». « Quand on commence avec deux sets de retard, c'est un gros handicap. J'ai essayé de mieux jouer dans les troisième et quatrième sets, mais Jannik était meilleur que moi », a souligné Alcaraz avant de reconnaître avoir manqué de préparation sur gazon. « L'an prochain, j'espère jouer des tournois (sur gazon) avant Wimbledon pour adapter mon jeu », a-t-il dit. Cette année, il n'avait joué aucun tournoi de préparation pour passer de la terre battue au gazon. De son côté, Sinner, qui avait déjà atteint les quarts de finale en Grand Chelem à deux reprises (Roland-Garros 2020 et Open d'Australie 2022) sans parvenir à aller plus loin, tentera de le faire mardi face à Djokovic. Le Serbe, triple tenant du titre, a cédé son deuxième set du tournoi avant de battre logiquement le surprenant Néerlandais Tim van Rijthoven (104e mondial) 6-2, 4-6, 6-1, 6-2. « C'est un adversaire très fort. Je ne l'avais jamais affronté, il est nouveau sur le circuit, il a gagné son premier match ATP le mois dernier chez lui (à 's-Hertogenbosch où il a même gagné le tournoi en battant en finale le N.1 mondial Daniil Medvedev, NDLR), mais il est très fort et il m'a fallu un peu de temps pour m'ajuster à son jeu », a commenté le N.3 mondial.
