Elle est assurément la berline haut de gamme la plus attendue au Maroc en 2009. «Elle», c'est la nouvelle génération de la Classe E. Un modèle fraîchement dévoilé par Mercedes et qui sera l'une des grandes vedettes du prochain Salon automobile de Genève. En attendant, elle fait déjà la Une de centaines de magazines spécialisés à travers le monde. Normal, lorsqu'on succède à un best-seller (plus de 1,3 million d'exemplaires vendus depuis 2002) et que l'on marque une rupture nette sur tous les plans. D'abord, au niveau du style. Les designers de Mercedes ont voulu la nouvelle «E» plus sculptée comme en témoignent les creux de son capot et les nervures de ses flancs son regard est inédit, marqué par des optiques en losange, ainsi que des antibrouillards avant en forme de boomerang et recourant à des diodes. Et des diodes, on en retrouve également à l'arrière dans des blocs larges et rectilignes. Et c'est plus sous cet angle, que la routière de Mercedes a radicalement changé. Mais surtout, cette berline témoigne tout simplement que la technologie a été la priorité de ses concepteurs. Structurellement d'abord, avec une aérodynamique exceptionnelle puisque son Cx (coefficient de pénétration dans l'air) peut descendre à 0,25! Une performance rarissime. Ensuite, au niveau de l'aménagement de l'habitacle. Non seulement, tout y a été axé autour du confort et de l'ergonomie du conducteur, mais ce dernier se retrouve baigné dans une débauche de sophistications. Sur la route, la Classe E veille à la fois pour et sur conducteur. Elle l'averti d'une présence dans l'angle mort ou encore d'un dépassement involontaire de ligne, mais surveille son comportement. En cas de somnolence, le système «Attention Assist» corrigera légèrement la trajectoire, puis une alerte sonore et visuelle incitera le conducteur à faire une pause. La future «E» pourra aussi s'équiper d'une caméra multifonctions, capable de lire les panneaux de limitation de vitesse, de détecter l'arrivée des véhicules dans les deux sens et surtout, d'alerter le conducteur de la présence lointaine d'un piéton sur le bas-côté dans la pénombre (grâce à son système de vision nocturne par infrarouge). D'ailleurs et lui seul, l'éclairage monté sur la Classe E est une révolution ! En effet, et au-delà du fait qu'il soit bi-xénon, ce dispositif est capable de commuter entre 5 configurations de faisceau d'éclairage selon la situation de conduite ou les conditions météorologiques. Encore plus révolutionnaire est le freinage. En effet, la Classe E sera le premier modèle à inaugurer le «Pre Safe Brake» : un système de freinage automatique appliquant la puissance maximale en cas de danger de collision éminent ! Seul bémol probable et récurrent: la plupart de ses sophistications ne seront proposées qu'en option. Cependant, la prochaine «E» sera équipée de série d'un capot actif qui se soulève (d'environ 50 mm) pour protéger les piétons en cas de collision. Bref, des technologies avancées, qui font presque oublier que cette berline sera reine au niveau du confort intérieur, ainsi qu'en équipements de communication et de divertissement. Idem pour ses qualités dynamiques, qui devraient être de premier ordre, puisque cette berline offrira le choix entre trois types de suspensions et dix motorisations dont des diesels à très haut rendement (comme le 2.2 CDI de 204 chevaux et 500 Nm). Rendez-vous donc en avril prochain, date à laquelle cette nouvelle étoile sera lancée au Maroc, à un tarif très compétitif nous promet-on.
