Une délégation du "First Step Forum", actuellement en visite au Maroc, a eu, samedi à Laâyoune, une série de contacts avec des chefs des tribus sahraouies (chioukhs) des provinces du sud. Les Chioukhs, chefs de tribus saharouies, ont rencontré samedi soir à Laâyoune une délégation du « First Step Forum » venue leur rendre visite. Cette même structure a effectué une visite sur le terrain de plusieurs projets et réalisations socio-économiques accomplies dans la région depuis son retour à la mère patrie. La délégation s'est ainsi rendue au siège de "l'Association des disparus chez le Polisario", et a rencontré des acteurs associatifs travaillant dans les domaines des droits, du social et de la protection de l'enfance, ainsi que des chioukhs des tribus sahraouies. Ces rencontres ont été l'occasion pour les membres de la délégation d'entendre des témoignages sur les droits de l'Homme dans les camps de Tindouf, dans le sud algérien. Un groupe de présidents et de membres d'associations oeuvrant dans les domaines des droits de l'Homme a présenté à la délégation un aperçu sur les conditions dramatiques que vivent les citoyens sahraouis séquestrés dans ces camps, et sur l'atmosphère que le Polisario y fait régner, faite de souffrance, de torture, de répression et de pratiques impitoyables contraires à tous les préceptes de l'humanité. Les intervenants ont ainsi mis en exergue le fait que c'est bien la sécurité algérienne "qui tient en main la situation et détermine le destin des séquestrés en se servant d'éléments de la direction du Polisario auxquels elle dicte ce qu'ils doivent faire". Ils ont, par la même occasion, demandé aux membres de la délégation d'informer l'opinion publique européenne et mondiale des exactions et crimes perpétrés dans ces camps, jetant la responsabilité de ces actes sur les autorités algériennes. De leur côté, les chioukhs des tribus sahraouies ont affirmé que le problème du Sahara est un problème entre le Maroc et l'Algérie, soulignant que le Sahara a toujours été marocain comme le confirme l'Histoire et les liens entre le Nord et le Sud du pays à travers les siècles. Les intervenants parmi les chioukhs ont beaucoup insisté sur la fierté des fils des tribus sahraouies de leur marocanité, de leur identité ainsi que de leur fidélité à l'allégeance au glorieux Trône alaouite. Ils ont aussi affirmé leur détermination à défendre, par tous les moyens, l'intégrité territoriale du Maroc et ses institutions sacrées. La délégation a également été reçue par le wali de la Région et gouverneur de Laâyoune, Charki Draïs, qui a souligné l'importance que revêt cette visite, dans le sens qu'elle permettra aux membres de la délégation de se rendre compte de la réalité dans la région et d'enrichir leurs connaissances sur les efforts entrepris par le Maroc, "un pays qui avance pas à pas dans le renforcement de la démocratie et l'activation du développement sous la direction éclairée de SM le Roi Mohammed VI ". Mettant davantage en exergue les efforts de développement déployés dans la région, M. Draïs s'est dit certain que les membres de la délégation se rendront compte d'eux-mêmes de ces efforts sur le terrain, et qu'ils constateront l'atmosphère de paix et de quiétude qui prévaut dans la région. De leur côté, les membres de la délégation du First Step Forum se sont félicités des efforts de développement entrepris dans la région et des réalisations effectuées dans les domaines socio-économiques et de l'adhésion de la femme dans le processus de développement.
