Le fondeur américain Intel est en avance sur son calendrier. Il commence à fournir à certains constructeurs ses processeurs Wi-Fi de prochaine génération. Les composants "Wireless-N" d'Intel, basés sur la norme Wi-Fi 802.11n, apparaîtront dans les portables des fabricants Acer, Gateway et Toshiba d'ici la fin du mois, a indiqué mardi 16 janvier Dave Hofer, directeur du marketing des technologies sans fil chez Intel. Le nouveau processeur Wi-Fi du fondeur repose sur le projet de standard sans fil 802.11n, qui devrait être finalisé courant l'année par l'IEE, l'organisme chargé de la ratification des normes technologiques. Il sera le dernier venu dans la gamme des processeurs Centrino d'Intel, qui inclut le processeur Core 2 Duo, un jeu de composants (chipset) mobile et une puce de communication sans fil. Intel affirme que ses puces 802.11n offriront jusqu'à une heure d'autonomie supplémentaire par rapport aux autres puces Wi-Fi actuelles. Les portables équipés de puces 802.11n pourront également se connecter aux réseaux sans fil à des vitesses supérieures, a indiqué Dave Hofer. La nouvelle norme de communication radio 802.11n, qui doit accroître sensiblement les débits des réseaux Wi-Fi, est toujours en cours de finalisation au sein de l'IEEE , qui a validé récemment une version avancée. Mais les industriels espèrent atteindre, en pratique, un débit entre 100 et 200 mégabits par seconde (Mbits/s) via la norme 802.11n, et jusqu'à 540 Mbits/s en théorie. À titre de comparaison, la norme actuelle 802.11g offre un débit maximal de 54 Mbits/s. Par le passé, Intel a toujours attendu qu'une spécification finale soit adoptée pour sortir des processeurs sans fil. S'il choisit aujourd'hui de se lancer, c'est parce que bon nombre des acteurs de l'industrie estiment que le standard final sera extrêmement proche de la version actuelle, a expliqué Dave Hofer. Selon lui, le consortium d'industriels Wi-Fi Alliance prévoit de commencer à certifier des produits reposant sur le projet de standard au cours du deuxième trimestre. Le fondeur américain a engagé plusieurs grands fournisseurs de points d'accès dans son programme, comme D-Link et Netgear
