Championnats du monde d'athlétisme. Engagées sur le 800m, Mina et Soltana Aït Hammou, les sœurs-championnes, ont disputé les demi-finales de cette discipline. Mina est passée, Soltana a échoué. Mina, la cadette des Aït Hamou, aura réussi le challenge de se qualifier en finale du 800m aux Mondiaux-2003, qui se tiennent du 23 au 31 août à Saint Denis. Soltana, qui a couru dans la même série que sa sœur, a raté sa qualification de justesse. En effet, évoluant dans la série 3, Mina a été la première à franchir la ligne d'arrivée, avec un chrono de 2min 00sec 57/100. La Marocaine fut talonnée de près par l'Allemande Claudia Gesell, qui a réalisé un timing de 2min 01sec 01/100. L'aînée des Aït Hammou, Soltana, ne rentrera que troisième à l'issue de la course, bouclant le double tour de piste en 2min 01sec 34/100. Divisées en trois série distinctes, les demi-finales de l'épreuve du 800m ont vu la qualification des deux premières de chaque série, en plus de deux qualifications supplémentaires accordées aux deux meilleurs chronos. De ce fait, Mina Aït Hammou a désormais arraché son ticket aux finales, qui se dérouleront aujourd'hui à 18h 45. En revanche, le timing réalisé par Soltana ne lui a pas permis de figurer parmi les huit finalistes. Les deux extra-places sont en effet revenues à la Canadienne Diane Cummins et la Ghanéenne Akosua Serwah, toutes deux évoluant en série 2 et auteurs des chronos respectifs de 1mn 59sec 58/100 et 2min 00sec 42/100. Mina Aït Hammou prendra le départ de cette finale sur laquelle seront également alignées la Mozambicaine Maria Mutola (1:58.45), l'Anglaise Kelly Holmes (1:58.86), l'Autrichienne Stephanie Graf (1:59.26), la Russe Natalya Khrushchelyova (1:59.39) et l'Allemande Claudia Gesell (2:01.01). Amina et Soltana avaient décroché, lors de la première journée de ces Championnats, leurs tickets pour les demi-finales sur 800m. Amina, qui avait évolué dans la 1e série, avait bouclé le double tour de piste en 2mn 01sec 10/100 et avait franchi la ligne d'arrivée en deuxième position. Pour sa part, engagée dans la 4e série, Soltana avait terminé 3e avec un chrono de 2mn 04sec 01/100. Par ailleurs, cette journée de mardi sera caractérisée par l'entrée en lice de quatre autres Marocains. En l'occurrence, Zahra Ouaziz et Zhor El Kamch assureront la participation féminine. Elles seront alignées sur le 1e tour du 5000m dames, dont le départ sera donné à 17h 05. Au tableau masculin, Abdelkader Hachlaf et Ali Ezzine prendront le départ de la finale du 3000m steeple, dont le coup d'envoi est fixé à 19h 35.
