Les autorités mauritaniennes ont interpellé, récemment, deux célèbres féministes et militantes des droits humains, accusées aux côtés de 12 autres personnes de porter préjudice à l'unité nationale et au caractère religieux de cette république islamique d'Afrique de l'Ouest. Une source judiciaire à Nouakchott a confirmé l'arrestation la semaine dernière de 14 personnes, dont quatre ont été remises en liberté mais restent poursuivies. Lors d'une audience mardi devant un tribunal de Nouakchott, le procureur a renvoyé leurs dossiers à la sûreté de l'Etat, chargée de «clarifier et d'approfondir certains aspects de l'enquête», selon cette source. Dans un volet du dossier, l'audience a surtout porté sur la laïcité que prôneraient certains des prévenus, membres présumés de l'Alliance pour la refondation de l'Etat mauritanien (Arem), un mouvement créé en début d'année à Paris. Son manifeste fondateur prône un «divorce avec les vieilles pratiques de mauvaise gouvernance, d'injustice et d'impunité». Les militantes de l'Arem sont «soupçonnées de porter préjudice à l'unité nationale, à la cohésion sociale, et à la religion, alors que la Mauritanie est une république islamique», selon la source judiciaire. Parmi les personnes poursuivies figurent deux personnalités connues depuis des années pour leur défense des droits humains, en particulier des femmes, Aminetou Mint El Moctar et Mekfoula Mint Brahim, selon des sources. Aminetou Mint El Moctar est la deuxième vice-présidente de l'Arem, selon le manifeste de l'association. Elle a été remise en liberté sous contrôle judiciaire, ont affirmé les mêmes sources. Mekfoula Mint Brahim, lauréate du Prix Franco-Allemand des droits de l'Homme en 2018 et décorée de la Légion d'honneur française en décembre, a également été remise en liberté conditionnelle, selon l'ONG. «Sans tabou, elle soutient le mouvement de la jeunesse mauritanienne en faveur de la laïcité et de la liberté d'orientation sexuelle», peut-on lire à son propos sur le site de l'ambassade de France en Mauritanie. Elle avait été interpellée pour avoir accueilli dans son auberge une réunion de l'Arem, dont elle se défend d'être membre, selon une source judiciaire. «Nous savons qu'elle est poursuivie pour avoir hébergé une réunion sans avoir notifié les autorités. Pour les autres personnes arrêtées, les chefs d'inculpation ne sont pas clairs», a dit M. Patuel, disant ignorer de qui il s'agit exactement. Un autre volet de l'affaire concerne trois personnes «prises en flagrant délit de distribution de copies de la Bible», selon une source proche du dossier.
