Un groupe de travail des Nations Unies, créé pour examiner les risques et les avantages de l'économie numérique, a conclu qu'elle pourrait avoir un impact transformationnel sur le développement durable et responsabiliser les citoyens, à la fois en tant que contribuables et investisseurs. Le groupe de travail, dirigé par Achim Steiner, chef du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), et composé de personnalités du secteur technologique, d'institutions financières, de gouvernements et d'organes des Nations Unies, a été créé par le Secrétaire général de l'ONU, António Guterres, en 2018, afin d'améliorer la compréhension des avantages et des risques des secteurs de la technologie financière (fintech) et de la finance numérique, qui évoluent rapidement. Pendant la pandémie de Covid-19, la popularité des outils numériques a connu une croissance rapide et a démontré le potentiel de la finance numérique pour soulager des millions de personnes dans le monde, soutenir les entreprises et protéger les emplois et les moyens de subsistance. Répondant aux questions d'ONU Info, M. Steiner a souligné l'effet d'accélération de la pandémie. « Les choses que nous avions prévues pour les prochaines années se sont produites en quelques semaines. La pandémie a permis aux gouvernements de se rendre compte de l'importance de surmonter les limites traditionnelles, et d'identifier et d'atteindre les plus vulnérables ». Les transferts numériques d'argent liquide, qui ont aidé des millions de personnes au Pakistan, la connexion des écoles au haut débit, et la connexion à distance des gouvernements et des parlements par des moyens qui sont maintenant pratiques courantes, en sont des exemples, a-t-il ajouté. L'adoption généralisée des smartphones, a poursuivi M. Steiner, met de puissants outils numériques entre les mains de plus d'un milliard de personnes, leur permettant de travailler, de se socialiser et de gérer leurs finances. Il a souligné l'importance de remodeler le système financier, afin de souligner le fait que les milliers de milliards de dollars d'investissements qui circulent dans le monde entier proviennent en fin de compte des gens ordinaires. « Les citoyens sont les propriétaires de cette richesse, qui se compose des retraites et de l'épargne. Le groupe de travail a tenu à souligner l'idée que le citoyen est au centre de l'économie », a-t-il dit. « Les citoyens ont besoin d'une plus grande transparence et doivent avoir leur mot à dire sur la destination de leurs cotisations de retraite. Et, en plus des rendements pour les investisseurs, nous devons aussi voir les avantages d'intérêt public. La finance numérique est une occasion importante pour les citoyens de se réengager, car c'est un moyen de relever des défis majeurs, tels que le changement climatique ».
