Pour le président du Haut Conseil islamique, Bouabdellah Ghlamallah, «l'islam et le nationalisme sont les deux faces d'une même pièce». L'Algérie compte quelques milliers de chrétiens, essentiellement de rite protestant. L'exercice d'un culte en Algérie – musulman on non musulman – est lié à l'obtention d'un agrément fixant le lieu du culte et d'un autre désignant le prédicateur, en vertu d'une loi inique de février 2006. Plusieurs procès ont été intentés ces derniers mois contre des Algériens pour atteinte aux préceptes de l'islam, notamment contre des convertis au christianisme. Les autorités algériennes ont également procédé à la mise sous scellés de plusieurs églises principalement les églises protestantes de Kabylie. Récemment, une cour d'appel en Algérie a condamné Foudhil Bahloul, un Algérien converti, à six mois de prison avec sursis et à une amende de 100 000 dinars algériens (environ 720 dollars) pour un transfert de 200 euros considéré comme un «don non autorisé» en vertu d'une loi discriminatoire utilisée contre les minorités religieuses. «Foudhil Bahloul n'aurait jamais dû être poursuivi en justice en premier lieu – personne ne devrait être puni pour ses croyances religieuses ou pour avoir pratiqué sa foi. La cour d'appel a eu la possibilité d'annuler une condamnation injuste et a pourtant insisté sur une peine de prison, même si elle était avec sursis. Ce verdict est un signe troublant de la détermination des autorités algériennes à réprimer le droit à la liberté de religion et de conviction et ajoute au climat de peur croissant en Algérie, en particulier pour les minorités religieuses, et jette les bases de nouvelles violations des droits en vertu de la prétexte de réglementer le culte non musulman en vertu de la loi 06-03», a déclaré Amna Guellali, directrice adjointe d'Amnesty International pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord. «Depuis 2017, les autorités algériennes ont utilisé cette loi pour persécuter effrontément les minorités religieuses. Il est grand temps de l'abroger et d'annuler tous les verdicts qui en découlent, y compris dans le cas de Foudhil Bahloul», a déclaré l'ONG. Des agents de la gendarmerie ont arrêté Foudhil Bahloul et trois de ses amis à Aïn Defla (nord) en avril 2021 avant de perquisitionner son domicile et de saisir des livres et du matériel liés à la foi chrétienne. Le 21 juillet, M ahloul a été jugé sans avocat et les témoins n'ont pas été autorisés à témoigner devant le tribunal d'Ain Defla. Sur la base de la loi 06-03 de 2006, qui comprend un certain nombre de dispositions trop larges et vagues qui criminalisent la liberté de croyance, il a été condamné à six mois de prison et à une amende de 100 000 dinars algériens (environ 720 dollars). En mai, un haut dignitaire religieux algérien a déclenché une violente polémique en affirmant que «l'Algérien ne peut être que musulman». «L'islam et le nationalisme sont les deux faces d'une même pièce», a estimé le président du Haut Conseil islamique (HCI), Bouabdellah Ghlamallah, dans un discours prononcé le 5 mai à l'occasion du 90e anniversaire de l'Association des oulémas musulmans algériens, créée en 1931 pendant la colonisation française (1830-1962). Bouabdellah Ghlamallah a même contesté l'identité algérienne des non-musulmans. «Les graines semées par la France commencent à germer et les ouléma musulmans algériens doivent y faire face et poursuivre le djihad [«effort»] national et théologique pour éradiquer ces résidus», a souligné l'ancien ministre des affaires religieuses, dont les propos ont été rapportés par des médias proches du régime. Pour beaucoup, le discours du président du HCI n'est qu'un anneau de chaîne des tensions franco-algériennes, notamment autour de la très houleuse question mémorielle. À l'occasion du 60e anniversaire de l'indépendance de l'Algérie (1962), le président français Emmanuel Macron a entrepris une série d'«actes symboliques» afin de tenter de «réconcilier les mémoires», sans geste de réciprocité jusqu'à présent côté algérien, lequel brouille toujours les ressorts de ce dossier.
