La société britannique Xtract Resources Plc a annoncé, mercredi 26 février, l'acquisition de 50 % du capital de la société marocaine Wildstone SARL pour un montant de 500 000 dollars (environ cinq millions de dirhams marocains), ce qui marque son entrée sur le marché minier du royaume. Cette acquisition, financée sur les fonds propres de Xtract, s'inscrit dans le cadre d'un accord de partenariat élargi, prévoyant la possibilité pour l'entreprise britannique de porter sa participation à 80 % moyennant des investissements additionnels pouvant atteindre 900 000 dollars (environ 9 millions de dirhams) sur trois ans. Une première tranche de 150 000 dollars (environ 1,5 million de dirhams) est d'ores et déjà engagée pour la première année afin d'acquérir 10 % supplémentaires. Un portefeuille de quinze licences minières au Maroc Wildstone détient quinze licences d'exploration situées dans le centre du Maroc, couvrant des gisements de cuivre, d'argent et d'antimoine. Ces permis, qui arrivent à échéance en octobre 2026, feront l'objet de campagnes d'exploration dès cette année, avec une éventuelle transition vers une exploitation commerciale en fonction des résultats. Le président exécutif de Xtract Resources, Colin Bird, a souligné que cette opération s'inscrivait dans la stratégie du groupe pour développer de petites mines spécialisées dans les minerais critiques. Il a également exprimé sa conviction que ce projet contribuerait à accroître la valeur pour les actionnaires. Une exploitation minière à court terme et une option de développement industriel L'accord entre Xtract et Wildstone prévoit le lancement d'opérations minières à petite échelle dans un délai de six mois, avec un apport en capital de 200 000 dollars (environ deux millions de dirhams) par Xtract. Les profits de cette première phase seront partagés, Xtract récupérant son investissement grâce à 75 % des flux de trésorerie jusqu'au remboursement du capital initial, après quoi la répartition des bénéfices sera ajustée à 60 % en faveur de Xtract. Si les résultats d'exploration sont jugés concluants, les deux partenaires pourraient envisager un projet minier de plus grande envergure. Cette seconde phase nécessiterait un investissement estimé à 1 million de dollars (environ 10 millions de dirhams) pour la conception et la construction d'une usine de traitement, à condition que le projet garantisse une durée de vie minimale de cinq ans et un retour sur investissement d'au moins 20 %. Une gouvernance conjointe et un droit de présidence pour Xtract L'administration du projet sera assurée par un comité de gestion conjoint, composé de représentants des deux sociétés. Dans le cadre de cet accord, Xtract disposera du droit de nommer le président de ce comité. Cette annonce intervient après la publication des résultats financiers de Wildstone pour l'exercice 2023, affichant un actif total de 9 700 livres sterling (environ 120 000 dirhams) et une perte avant impôts de 3 000 livres sterling (environ 37 000 dirhams).
