La consommation africaine de nitrates (hors ceux de potassium) connaît une évolution contrastée, marquée par des reculs depuis 2017, mais les prévisions tablent sur un redressement mesuré au cours de la prochaine décennie. Le Maroc s'affirme comme le premier importateur du continent, avec une progression spectaculaire de ses volumes, selon un rapport publié par IndexBox. Le rapport souligne que «le marché africain est attendu en progression sur la prochaine décennie, avec un taux de croissance annuel moyen de +1,3 % en volume entre 2024 et 2035, portant la consommation à 195 000 tonnes en 2035». En valeur, il est indiqué que «la hausse devrait s'établir à +2,1 % par an, pour atteindre 148 millions de dollars en prix de gros nominaux». En 2024, la consommation de nitrates a reculé de -7,7 % à 169 000 tonnes, soit la troisième baisse consécutive. L'étude observe que «la consommation totale a diminué de -22,5 % par rapport à 2021, après avoir atteint un sommet de 272 000 tonnes en 2017». La valeur du marché a également chuté, à 118 millions de dollars en 2024 (-6,8 % sur un an). Selon le rapport, «le niveau de consommation est resté inférieur depuis 2018, alors qu'il avait culminé à 171 millions de dollars en 2017». Le Maroc en tête de la consommation et des importations Le Maroc se distingue par une progression fulgurante. Avec 25 000 tonnes consommées en 2024, il occupe la deuxième place continentale derrière l'Egypte (28 000 tonnes) et devant l'Algérie (18 000 tonnes). L'étude précise que «le Maroc enregistre la plus forte hausse du continent, avec un taux annuel moyen de +29,7 % depuis 2013». En valeur, Rabat se classe parmi les trois premiers marchés, avec 12 millions de dollars en 2024, derrière le Mozambique (16 millions) et devant le Nigeria (9,7 millions). Le rapport insiste : «le Maroc affiche le rythme de croissance le plus élevé en valeur, avec une progression annuelle de +26,2 % sur la période considérée». Le pays domine aussi la consommation par habitant. L'étude indique que «le Maroc, avec 637 kg pour 1 000 personnes, dépasse largement le Mozambique (426 kg) et Madagascar (412 kg)». Production africaine en expansion La production de nitrates en Afrique a progressé de 2,8 % en 2024, atteignant 178 000 tonnes. Cette hausse prolonge le bond exceptionnel de 2023, lorsque la production avait augmenté de 50 %. En valeur, elle s'établit à 160 millions de dollars. L'analyse note que «la production a atteint en 2024 son niveau le plus élevé et devrait conserver cette tendance». L'Afrique du Sud occupe une place dominante, avec 75 000 tonnes, soit 42 % de la production continentale. L'étude relève que «la production sud-africaine a crû de +20,3 % par an en moyenne entre 2013 et 2024». Elle est suivie par l'Egypte (27 000 tonnes) et l'Algérie (17 000 tonnes). Importations : la prépondérance marocaine Les importations africaines se sont contractées de -17 % en 2024, pour un total de 65 000 tonnes. Le Maroc concentre, à lui seul, 25 000 tonnes, soit 38 % des volumes. Selon le rapport, «le Royaume détient le taux de croissance le plus marqué en matière d'importations, avec +29,7 % en moyenne annuelle sur la période 2013-2024». En valeur, le Maroc figure parmi les premiers acheteurs, avec 9 millions de dollars, derrière le Nigeria (9,7 millions) et devant l'Afrique du Sud (7,8 millions). L'étude souligne que «le Maroc combine des volumes très élevés avec des prix d'importation particulièrement bas, estimés à 365 dollars la tonne, contre une moyenne africaine de 806 dollars». Cette disparité tranche avec des prix beaucoup plus élevés dans d'autres pays : «la Namibie se situe à 2 786 dollars la tonne, enregistrant la hausse la plus forte (+13,9 % par an), alors que le Maroc demeure parmi les pays aux prix les plus bas». Exportations dominées par l'Afrique du Sud Les exportations africaines ont poursuivi leur progression en 2024, atteignant 74 000 tonnes (+8,3 %), pour une valeur de 113 millions de dollars. Le rapport précise que «l'Afrique du Sud demeure le seul grand exportateur, représentant plus des deux tiers des volumes et la totalité de la valeur enregistrée». Le prix moyen des exportations s'est établi à 1 535 dollars par tonne en 2024, en hausse de 8,2 %. L'étude rappelle que «le prix des exportations sud-africaines a progressé en moyenne de +8,7 % par an entre 2013 et 2024».
