La société canadienne Stellar AfricaGold Inc. a annoncé mercredi 27 août avoir mené à terme le premier forage de son programme estival à Tichka Est (Maroc), atteignant une profondeur de 225 mètres, et avoir observé des structures cohérentes avec celles identifiées en surface dans la Zone B. Cette campagne s'inscrit dans un programme de 1 500 mètres destiné à mieux caractériser le potentiel aurifère du Haut Atlas. Réalisé avec un azimut de 65° et un pendage de –45°, le forage TCK-001 constitue la première étape d'une campagne ciblant un secteur d'un kilomètre carré à l'intérieur des 82 km2 du projet Tichka Est. La société a indiqué que «des sills de diorite traversés par des veines de quartz, arsénopyrite et pyrite ont été interceptés, confirmant le modèle géologique élaboré à partir des tranchées et de la cartographie structurale.» Les travaux ont recoupé plusieurs horizons fracturés de diorite, notamment «21,3 mètres entre 82 et 104 mètres, 15,6 mètres entre 120 et 136 mètres, et 12,4 mètres entre 164 et 176 mètres.» Stellar précise que ces données reflètent des épaisseurs apparentes et non de véritables épaisseurs géologiques. Selon la description des carottes, la minéralisation éventuelle serait «principalement encaissée dans des veines et contrôlée par les fractures, avec des veines subverticales de quartz ± sulfures recoupant la diorite et les unités carbonatées.» Les carottes, photographiées et orientées à l'aide de l'outil Reflex ACTIII, ont été préparées pour sciage au diamant. La moitié sera archivée, tandis que les échantillons sélectionnés seront analysés à Afrilab Maroc, à Marrakech, par pyroanalyse et spectrométrie d'absorption atomique. Stellar a rappelé que son protocole impose l'introduction régulière de blancs, d'étalons et de doublons afin d'assurer la fiabilité des mesures. Les premiers résultats sont attendus pour septembre. Le président-directeur général, J. François Lalonde, a estimé que «l'interception des sills de diorite dans le premier forage, comme anticipé, constitue une validation solide du modèle d'exploration» et que ces structures sont «directement comparables aux horizons aurifères exposés en surface.» Trois zones aurifères et anomalies régionales Le projet Tichka Est, localisé dans le Haut Atlas à 90 kilomètres au sud de Marrakech, repose sur un accord avec l'Office national des hydrocarbures et des mines (ONHYM). Stellar peut y acquérir une participation de 85 % moyennant 2,39 millions de dollars américains (près de 23,5 millions de dirhams) de dépenses d'exploration sur trois ans. Les travaux de reconnaissance réalisés jusqu'ici – cartographie, échantillonnage, tranchées et sondages de reconnaissance RC – ont permis de circonscrire trois zones aurifères distinctes. La Zone A, longue de 450 mètres, a livré des teneurs significatives lors de tranchées initiales. La Zone B, au sein de laquelle s'inscrit le forage TCK-001, s'étend sur plus de deux kilomètres et constitue le cœur du programme en cours. La Zone C, distante mais géologiquement comparable, présente elle aussi une extension de deux kilomètres, révélant un potentiel aurifère continu le long de structures régionales. Au-delà de ces trois secteurs, des analyses de sédiments prélevés dans les cours d'eau voisins ont mis en évidence un ensemble d'anomalies sur une aire de 12 km2. Stellar a relevé «six secteurs anomaux en or, cinq en argent, deux en cuivre et trois en plomb et zinc.» La société a souligné que l'essentiel du périmètre demeure encore peu prospecté, ce qui laisse présager d'importants travaux de reconnaissance à venir.
