La protection sociale des travailleurs ruraux « reste un rêve », selon un rapport réalisé par le Bureau des activités pour les travailleurs (ACTRAV), qui fait partie de l'Organisation internationale du travail (OIT). Détails. Ceci est particulièrement préoccupant pour ceux qui ont des conditions de travail précaires, y compris les travailleurs informels, occasionnels, temporaires et sous-traités et les journaliers qui constituent la grande majorité des travailleurs des plantations agricoles, présentés dans l'étude : Déficits de travail décent chez les travailleurs ruraux. Travail des enfants Basé sur 16 études de cas couvrant 15 pays d'Afrique, d'Asie, d'Asie centrale, d'Europe et d'Amérique latine, le rapport montre que des déficits en matière de conditions de travail se retrouvent dans tous les secteurs et par rapport à chaque élément substantiel couvert par le cadre de la Convention de l' OIT. Il révèle que le travail des enfants et le travail forcé ainsi que la servitude pour dettes restent une réalité pour de nombreuses personnes dans le monde. Jusqu'à 95 % des enfants engagés dans des travaux dangereux sont employés dans l'agriculture , notamment dans les secteurs du cacao, de l'huile de palme et du tabac. Et le travail forcé est lié aux nombreuses façons dont les travailleurs dépendent des employeurs. « Beaucoup de ces travailleurs sont jeunes et ont quitté l'école à un âge précoce avec peu ou pas de formation professionnelle. La transition de l'éducation à l'emploi rémunéré est difficile, voire impossible, pour de nombreux jeunes des zones rurales », a déclaré Maria Helena André, Directrice de l'OIT pour le Bureau d'ACTRAV, dans l'avant-propos du rapport. Travailleurs pauvres Environ 80 % des pauvres du monde vivent dans des zones rurales, dont beaucoup sont confrontées à de graves déficits de travail décent, notamment une sécurité insuffisante, des salaires bas, un manque de stabilité et de sécurité et des heures de travail excessives – les femmes et les jeunes travailleurs étant les plus durement touchés. Et les femmes sont représentées de manière disproportionnée dans les postes les plus précaires ; avoir à accepter des emplois peu rémunérés et peu qualifiés, souffrir d'énormes écarts de rémunération entre les sexes et être plus enclins au harcèlement et aux abus sur le lieu de travail que les travailleurs masculins, révèle le rapport. Le rapport décrit également l'exposition aux produits chimiques comme présentant de graves risques pour la santé et d'autres risques pour les travailleurs agricoles, en particulier pour les enfants et les femmes enceintes et allaitantes. « La plupart des travailleurs ruraux opèrent dans l'économie informelle, qui comprend une grande proportion de femmes travaillant comme soignantes non rémunérées qui n'ont pas accès au congé de maternité et à d'autres protections essentielles », a expliqué la responsable de l'OIT. Trouver des solutions « Les travailleurs des zones rurales ont de nombreuses aspirations », a-t-elle déclaré, ajoutant toutefois que les concrétiser est « un formidable défi ». Pour remédier à ces déficits de travail, le rapport d'ACTRAV formule un certain nombre de recommandations, notamment le renforcement de l'administration du travail dans les économies rurales ainsi que la formalisation des entreprises informelles et des accords d'emploi. Il appelle également à améliorer la présence et la capacité dans les économies rurales des syndicats et autres organisations de travailleurs de base, ainsi que la ratification et le respect des conventions pertinentes de l'OIT et d'autres normes internationales du travail. Le travail décent plaide pour l'intégration des secteurs économiques ruraux dans le dialogue social formel et institutionnalisé, en plus de renforcer la préparation aux crises et la protection sociale dans l'économie rurale. Enfin, il souligne la nécessité d'approfondir la recherche et l'analyse des politiques pour mieux comprendre et répondre aux besoins et aux attentes des travailleurs ruraux. « Les politiques économiques, de développement, de commerce et d'investissement, d'emploi et de protection sociale des pays doivent devenir plus ambitieuses, tout comme leurs cadres pour une transition juste vers une économie plus verte et leurs systèmes d'information sur le marché du travail », a souligné M. H. André.
