La ville ocre a accueilli le lancement officiel de la campagne panafricaine « Pour des villes africaines sans enfants en situations de rue ». Le message royal prononcé à l'occasion dévoile l'ampleur du phénomène sur le continent mais appelle surtout à un engagement concret pour atténuer le phénomène. « Sur les 120 millions d'enfants des rues dans le monde, il en est plus de 30 millions qui survivent dans Notre continent. Un enfant des rues sur 4 est donc Africain », le chiffre dévoilé par le message du Roi Mohammed VI aux participants au 8è sommet Africités à Marrakech, à l'occasion de la mise en place de la "Campagne des Villes Africaines sans Enfants en Situations de Rue" est accablant. « Ce chiffre n'est pas seulement accablant, il est aussi en contradiction avec les valeurs ancestrales de nos sociétés africaines, fondées sur la solidarité et la primauté de la famille », poursuit le discours royal prononcé par Son Altesse Royale La Princesse Lalla Meryem, Présidente de l'Observatoire National des Droits de l'Enfant. Les mots de ce discours sont d'une telle force qu'ils interpellent l'humanité de tout un chacun. En effet, le Roi insiste dans son message que « C'est faire preuve de cécité que de ne pas voir ce défi, c'est manquer de lucidité que de le sous-estimer ». Et d'ajouter : « Accepter – par déni, par capitulation ou par indifférence – l'abandon d'enfants dans nos rues, c'est s'accommoder, au quotidien, d'un affront à notre propre humanité. Cette attitude est inacceptable ! ». Si le Roi salue la mise en place de la « Campagne des Villes Africaines sans Enfants en Situations de Rue » et, en particulier, l'initiative qui en est la déclinaison pilote au Maroc : « Rabat ville sans enfants dans les rues » ; Il rappelle que « Il ne s'agit donc pas de s'en tenir à la seule cérémonie de lancement de la Campagne, ni de l'entamer sans la mener à bien. Il s'agit de concrétiser l'engagement effectif, structuré et durable des villes appelées à atténuer la vulnérabilité infantile, dans un délai de moins de trois années ». L'ambition royale est de mobiliser le plus grand nombre de cités et de territoires africains, pour que soient entreprises des actions tangibles, et enclenchée une dynamique nationale et continentale concrète. Le message rappelle que « La défense de la Cause des enfants fait l'objet d'un consensus national au Maroc. A l'action de l'Etat, s'adjoint l'engagement humaniste et résolu de la société civile. En partenariat avec « Cités et Gouvernements Locaux Unis d'Afrique », et avec l'appui de l'UNICEF, l'Observatoire National des Droits de l'Enfant, s'engage, aujourd'hui, à accompagner cette action de grande envergure ». Un comité d'expertise et de suivi permettra d'institutionnaliser ces engagements, d'assurer le suivi des actions entreprises dans les villes africaines et d'améliorer les outils d'intervention en faveur de l'enfance, rappelle le Souverain. La mobilisation de toutes les parties prenantes nationales a, d'ores et déjà, abouti à des réformes profondes sur les plans juridique, institutionnel, économique et social. A titre d'exemple, l'adoption d'une politique intégrée de protection de l'enfance au Maroc et d'un cadre décennal d'action, ainsi que des initiatives comme le programme Indimaj visant à éradiquer le phénomène des enfants vivant ou travaillant dans les rues. Des unités de protection de l'enfance ou le SAMU social fournissent une assistance d'urgence, tandis que les écoles de la deuxième chance ou la formation professionnelle, constituent des solutions adaptées et durables. Mais le message royal souligne que « Toutefois, malgré toutes les louables avancées réalisées, il reste beaucoup à faire. La sauvegarde des enfants ne s'arrête pas aux atteintes à leur intégrité physique, morale et psychologique ; elle suppose la création des conditions d'un épanouissement économique, social et culturel ». Pour le Chef d'Etat marocain, protéger l'enfance, c'est non seulement la soustraire à la peur, mais c'est également la préserver du besoin et lui offrir les conditions du respect absolu. « Le défi est à la hauteur de l'enjeu : la dignité, la paix, la réduction de la pauvreté, l'éradication de la faim, la promotion de la santé, une éducation de qualité garantie à tous, l'égalité garçon-fille, l'accès à l'eau potable et à l'assainissement, constituent des impératifs importants, liés à la protection de l'enfance. Ce sont également des priorités et des objectifs au cœur de l'Agenda 2030 pour le développement durable, qui représente un véritable catalyseur de la coopération internationale », lit-on dans le message royal. Aujourd'hui, il appartient aux Africains de mettre à profit le partenariat mondial autour de cet Agenda pour avancer sur le chemin du développement durable et de l'épanouissement de la population et, particulièrement de l'enfance. « En réalité, ce défi est à notre portée ; il requiert une prise de conscience, une approche d'action cohérente et inclusive, ainsi qu'une mobilisation des élus et responsables, immédiate et efficace, afin que soit garanti le droit de chaque enfant. La place des enfants se trouve dans les écoles, et non dans les rues. Nous réaffirmons que l'éducation des enfants est une priorité absolue, car c'est aussi par elle que commence leur protection », poursuit le message. Ce message royal constitue un véritable plaidoyer en faveur de l'enfance et de la jeunesse africaines. A l'instar du discours du Roi Mohammed VI devant le 29ème Sommet des Chefs d'Etat et de Gouvernement de l'Union Africaine à Addis Abeba, où le Souverain avait souligné l'impératif de mettre en place « une politique volontariste orientée vers la jeunesse, qui canalisera l'énergie pour le développement du continent. Un impératif d'où l'appel royal à rassembler tous les efforts pour triompher de l'abandon, dont sont trop souvent victimes les enfants dans nos villes africaines. « Aujourd'hui, à l'issue de ce sommet d'Africités et face à une problématique pour laquelle nombreux sont ceux qui ont baissé les bras, vous, Responsables des villes, maires, élus et gouverneurs, par votre mobilisation, devrez mettre au cœur de la décentralisation les questions de l'enfance en général, et celles des enfants de rue, en particulier », insiste le message royal. Et de rappeler que « Sans protection de l'enfance africaine, l'Afrique ne saura relever le défi de son émergence. Sans protection renforcée des générations futures, l'Afrique ne pourra tirer bénéfice de son dividende démographique. L'heure est à l'action. Il nous appartient de rendre les villes africaines véritablement dignes de leurs enfants ». Cette cérémonie s'est tenue devant plus de 5 000 ministres, hauts responsables, personnalités onusiennes et africaines de renom, gouverneurs, et élus africains à Marrakech. Plus d'une centaine d'enfants parlementaires, représentant l'ensemble des provinces du royaume, se sont également mobilisés en tant qu'ambassadeurs de la campagne « Pour des villes africaines sans enfant en situations de rue ». Concrètement, chaque ville engagée mettra en œuvre une stratégie urbaine adaptée de réintégration des enfants en situations de rue. Une expertise méthodologique et programmatique pour l'opérationnalisation de cette dynamique sera préparée par l'ONDE. Le CGLUA, (Cités et Gouvernements Locaux Unis d'Afrique), en garantira le suivi et la mobilisation des villes. De leurs côtés, l'UNICEF et la coopération internationale auront un rôle d'appui dans la mobilisation des expertises techniques et des ressources financières. L'objectif principal étant de contribuer et de voir baisser au moins 25% le nombre d'enfants de la rue en Afrique, d'ici 2030. L'un des moments forts de la cérémonie du 24 novembre a été d'ailleurs les signatures de conventions, devant Son Altesse Royale La Princesse Lalla Meryem, entre l'ONDE et le CGLUA, et entre l'ONDE et l'UNICEF. L'espoir est désormais nourri pour ces 30 millions d'enfants des rues africains. Rendez-vous est pris dans trois pour faire le bilan de cette campagne africaine.
