Pour sa 32e édition, le Marathon des sables réunit près de 1220 participants issus des quatre coins du monde. 52 nationalités seront au rendez-vous pour disputer le premier prix de cet événement sportif reconnu à l'échelle internationale. Prévue du 7 au 17 avril prochain dans la région de Ouarzazate, la compétition regroupe toutes les tranches d'âge allant de 16 jusqu'à 83 ans. Ainsi, les participants seront appelés à parcourir 250 kilomètres en 6 étapes. Chaque étape est comprise entre 30 et 90 km et nécessite jusqu'à 30 heures d'efforts. « Le Marathon des sables, c'est à peu près un tiers de sable, sous la forme d'ergs (les champs de dunes de sable). Le reste, ce sont des jbels (montagnes) et des regs (champs de cailloux) », explique Joko, commissaire de course depuis 30ans, lors d'une conférence de presse. Cette année encore, les couleurs du pays seront défendues par Rachid El Morabity (35 ans), quadruple vainqueur de l'épreuve, Samir Akhdar (36 ans), Abdelkader Moaaziz (48 ans) et Aziza Raji (31 ans). Rappelons que le royaume est le plus grand vainqueur de la course avec au compteur, 23 titres. Pour les organisateurs, le Marathon est également l'occasion d'exposer la beauté de la nature du pays. « Depuis son lancement en 1986, le MDS a permis à des milliers de coureurs de découvrir la beauté et la richesse du Sahara marocain », note Patrick Bauer, directeur du Marathon.
